Músculos y Movimiento: Explorando la Fuerza, Tipos y Contracción Muscular

Fuerza Muscular: Conceptos Fundamentales

La Fuerza es la capacidad de vencer una resistencia exterior o afrontar dicha resistencia mediante un esfuerzo o contracción muscular.

Tipos de Músculos y su Fisiología

La función principal de los músculos es contraerse y elongarse para generar movimiento y realizar funciones vitales. Existen tres tipos principales:

• Músculo Esquelético o Estriado

  • Su unidad fundamental es el sarcómero, que presenta estrías formadas por bandas claras y oscuras alternadas.
  • Está compuesto por fibras musculares en forma de huso, con extremos muy afinados y más cortas que las del músculo liso.
  • Es responsable del movimiento esquelético, del globo ocular y de la lengua.

• Músculo Liso (Visceral o Involuntario)

  • Compuesto por células en forma de huso que poseen un núcleo central, cuya forma se asemeja a la de la célula que lo contiene.
  • Carece de estrías transversales; sin embargo, muestra ligeramente estrías longitudinales.
  • El estímulo para su contracción está mediado por el sistema nervioso vegetativo autónomo.
  • Se localiza en el aparato reproductor y excretor, vasos sanguíneos, piel y órganos internos.

• Músculo Cardíaco

  • Es un músculo estriado que se encuentra exclusivamente en el corazón.
  • Su función es bombear la sangre a través del sistema circulatorio mediante el sistema de contracción-eyección.
  • Funciona de manera involuntaria y rítmica; es un músculo miogénico (autoexcitable).
  • Las fibras estriadas y con ramificaciones del músculo cardíaco forman una red interconectada en la pared del corazón.
  • Se contrae automáticamente a su propio ritmo (aproximadamente 100.000 veces al día).
  • Aunque no se puede controlar voluntariamente, su ritmo de contracción depende del estado de actividad o reposo del cuerpo.

Funciones Específicas de los Músculos

Los músculos desempeñan diversas funciones vitales:

• Músculos Esqueléticos

  • Facilitan una multitud de actividades voluntarias, como caminar, correr, levantar objetos, etc.

• Músculos Involuntarios

  • Desempeñan sus funciones de manera independiente a nuestra voluntad, pero son regulados por el sistema nervioso autónomo.
  • Un ejemplo clave es el proceso autónomo que se lleva a cabo en el corazón, compuesto por músculo cardíaco.
  • Su función es contraerse miles de millones de veces a lo largo de la vida, soportando la fatiga y el cansancio; de lo contrario, el corazón se detendría.

Tipos de Contracciones Musculares

Para vencer una resistencia exterior, los músculos reaccionan contrayéndose de diferentes maneras:

• Contracción Isotónica

  • La contracción se acompaña de una variación en la longitud del músculo, ya sea acortándose o alargándose.
  • Si el músculo se acorta, se denomina Contracción Isotónica Concéntrica.
    • Ejemplo: Estando suspendidos en una barra con los pies en el aire, flexionar los brazos hasta llegar con la barbilla a la altura de la barra.
  • Si el músculo se alarga, se denomina Contracción Isotónica Excéntrica.
    • Ejemplo: El movimiento contrario al descrito anteriormente (descenso controlado).

• Contracción Isométrica

  • En estas contracciones, el músculo no modifica su longitud, aunque genera tensión.
  • Ejemplo: Estiramientos musculares contra un plano fijo o mantener una postura.