El Mundo en el Siglo XIX: Nacionalismo, Imperialismo y Conflictos Globales
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Naciones e Imperios a Finales del Siglo XIX
Las Grandes Naciones Consolidadas
Durante la mayor parte del siglo XIX, Gran Bretaña estuvo bajo el reinado de Victoria I. Esos años reciben el nombre de Era Victoriana y coinciden con el periodo de máximo esplendor del Imperio Británico, que se consolidó como la primera potencia mundial.
Francia atravesó varios regímenes políticos: monarquía parlamentaria, república y, en 1852, un nuevo imperio. Luis Napoleón Bonaparte, sobrino del antiguo emperador, proclamó el Segundo Imperio en 1852 y gobernó dictatorialmente con el nombre de Napoleón III hasta 1870.
Estados Unidos, tras superar la Guerra de Secesión (1861-1865), una guerra civil entre los estados del Norte y los del Sur, se consolidó como nación y completó la Conquista del Oeste. Desde 1830, era una democracia con sufragio universal.
El Nacionalismo Disgregador
El Imperio Austriaco: Un Imperio Plurinacional
Dentro del Imperio Austriaco estaban englobados numerosos pueblos con culturas, religiones, lenguas y tradiciones muy diferentes. Con el tiempo, se fueron desarrollando sentimientos nacionalistas que buscaban la autonomía o independencia. Al Imperio Austriaco se le conoce también como Imperio Dual o Imperio Austrohúngaro.
El Imperio Turco: Un Imperio en Desintegración
El Imperio Turco (u Otomano) hacía tiempo que estaba en decadencia. Se extendía por el Norte de África, Oriente Próximo y por Europa Oriental, y estaba gobernado por un sultán. Las tensiones nacionalistas internas y las presiones externas aceleraron su desintegración.
El Nacionalismo Unificador
Italia y Alemania
El pueblo alemán deseaba vivir unido en un solo estado, pero quedó separado en 39 pequeños estados independientes. De manera similar, los italianos quedaron separados en 8 estados. En las revoluciones de 1820, 1830 y 1848, los nacionalistas intentaron cambiar esta situación, pero no consiguieron alterar significativamente el mapa europeo en ese momento.
El Imperialismo
A partir de 1870, surgió el imperialismo: una acelerada carrera entre las principales potencias industriales para conquistar territorios y conseguir repartirse África y Asia en pocos años.
Este fenómeno coincidió con el despegue de la Segunda Revolución Industrial. Los nuevos inventos aceleraron la producción industrial, lo que aumentó la necesidad de materias primas y de mercados donde vender la enorme cantidad de bienes industriales que se fabricaban.
El imperialismo también puede considerarse como una continuación del nacionalismo, ya que las naciones buscaban engrandecerse y afirmar su poder conquistando colonias.
Sistema Económico (Contexto Español)
El sistema económico en España seguía basándose en la agricultura latifundista. La mayor parte de las tierras pertenecía a pocas familias terratenientes, emparentadas con banqueros y políticos conservadores o liberales, sobre todo en las regiones del sur.
La Iglesia también era una institución poderosa, pues controlaba la educación. Por el contrario, los campesinos sin tierras vivían en la miseria y muchos de ellos se adhirieron a movimientos como el anarquismo. En este contexto, surgió la UGT (Unión General de Trabajadores).
La Guerra de Cuba (1898)
El 15 de febrero de 1898, el USS Maine, un acorazado estadounidense, sufrió una explosión en el puerto de La Habana. Estados Unidos culpó a España y, con el pretexto de proteger a Cuba (que ya estaba en guerra con España por su independencia), invadió la isla.
La Armada Española fue destruida en la bahía de Santiago. Como resultado de esta guerra, España perdió Puerto Rico, Filipinas y Cuba, marcando el fin de su imperio colonial.