Movimientos de la Tierra, Coordenadas Geográficas y Simetrías en el Plano

La Tierra: movimientos y orientación

Movimiento de rotación

El movimiento de rotación consiste en el giro de la Tierra sobre sí misma. La Tierra tarda 24 h en dar una vuelta completa; por eso se producen las noches y los días.

Movimiento de traslación

La traslación es el movimiento de la Tierra alrededor del Sol. La Tierra tarda 365 días y un cuarto de día en dar una vuelta completa. Como consecuencia de la traslación y de la inclinación del eje de rotación de la Tierra se produce la sucesión de las estaciones.

Coordenadas geográficas

Para orientarnos en la superficie terrestre utilizamos las coordenadas geográficas, que son un conjunto de líneas imaginarias que permiten ubicar con exactitud un lugar en la superficie de la Tierra. Este conjunto de líneas corresponde a los meridianos y paralelos.

Paralelos

Los paralelos corresponden a los círculos imaginarios que se trazan paralelos a la línea del ecuador y que mantienen siempre la misma distancia respecto al ecuador y a los demás paralelos, siendo todos los paralelos menores que el ecuador. El ecuador es el círculo máximo que divide a la Tierra en dos hemisferios: Norte y Sur.

Los paralelos se trazan a intervalos de 10º tomando como origen el ecuador. Hay 90 paralelos que alcanzan los 90º tanto en el Polo Norte como en el Polo Sur; por lo tanto, entre ambos hemisferios llegan a 180º.

Latitud

La latitud corresponde a la distancia medida en grados que hay entre cualquier paralelo y el ecuador. La latitud establece las posiciones en sentido norte-sur y se mide en grados a partir del círculo del ecuador. Siempre se mide hacia el norte o hacia el sur. Como hay 90 paralelos en cada hemisferio, la mayor latitud que se puede medir en cada uno es de 90º.

Meridianos

Los meridianos corresponden a los círculos máximos que pasan por los polos. Se ha determinado como meridiano de origen aquel que pasa por el Observatorio Astronómico de Greenwich. El meridiano de Greenwich divide a la Tierra en dos hemisferios: occidental (o oeste) y oriental (o este).

Longitud

La longitud es la distancia en grados entre cualquier meridiano y el meridiano de Greenwich, que es un punto universal de referencia. En la esfera terrestre los meridianos se trazan a intervalos de 10º. La longitud se mide exclusivamente hacia el este o hacia el oeste. Como hay 180 meridianos en cada hemisferio, la mayor longitud que se puede medir en cada uno es de 180º.

Movimientos en el plano

Son las transformaciones que conservan el tamaño y la forma de la figura.

Traslaciones, simetrías y giros

A continuación se explican algunas figuras y conceptos relacionados con movimientos en el plano:

• Mosaico: llamamos mosaico a todo recubrimiento del plano formado por piezas iguales que rellenan toda la superficie; las piezas no se pueden superponer ni dejar huecos sin cubrir.
• Friso o cenefa: se llama friso o cenefa a un dibujo que se genera por la traslación de una figura base.
• Rosetón: se llama rosetón a la figura o dibujo que presenta simetría por rotación respecto de un punto central invariante.