Movimientos Tectónicos y la Formación del Relieve Terrestre

Movimientos Tectónicos Fundamentales

Movimientos Epirógenicos

Se dan en sentido vertical y son responsables de la formación de continentes y amplias depresiones. Son movimientos lentos de ascenso y descenso de la corteza terrestre.

Movimientos Orogénicos

Se producen principalmente en sentido horizontal, aunque sus efectos son verticales, originando la formación de montañas y cordilleras.

Deformaciones de la Corteza Terrestre

Fallas Geológicas

Una falla geológica es una fractura o ruptura en la superficie terrestre que divide un bloque de roca en dos o más, con desplazamiento relativo entre ellos.

Tipos de Fallas

• Normal: El bloque superior se desplaza hacia abajo.
• Inversa: El bloque superior se desplaza hacia arriba.
• Horst o pilar tectónico: Un bloque elevado entre dos fallas.
• Graben o fosa tectónica: Un bloque hundido entre dos fallas.

Principales Fallas Geológicas en Venezuela

• Falla de Boconó: Ubicada en la región occidental.
• Falla de San Sebastián: Se encuentra en la región norte-central.
• Falla del Pilar: Atraviesa la región oriental.

Plegamientos

Son ondulaciones de la corteza terrestre como resultado de la fuerza de compresión que actúa sobre las capas terrestres, deformando las rocas sin llegar a romperlas.

Tipos de Plegamientos

• Simétrico
• Inclinado
• Tumbado
• En abanico
• Monoclinal
• Fallado
• Corrido

Sismicidad: Temblores y Terremotos

Un sismo es un evento físico causado por la liberación repentina de energía de la corteza terrestre. Los sismos pueden ser originados por:

• Movimientos tectónicos
• Actividad volcánica
• Actividad humana
• Caída de meteoritos

Se distingue entre:

• Temblor: Es cuando en la superficie se percibe como una vibración, la cual no ocasiona mayores daños.
• Terremoto: Es una sacudida brusca y violenta de la tierra, producida por las fuerzas que actúan en el interior del planeta.

La Teoría de la Tectónica Global

La Deriva Continental

La teoría de la deriva continental fue establecida por el físico alemán Alfred Wegener. En 1912, formuló la hipótesis que señalaba la existencia de una gran masa continental llamada Pangea (del griego: Pan = toda, Gea = tierra), que posteriormente se fragmentó. Esta teoría se basó en las semejanzas que existían en los bordes de las costas oceánicas, en especial del Atlántico, donde América del Sur, Europa y África pueden encajar unas con otras. De igual manera, las plantas, los animales y los fósiles tienen semejanzas entre continentes, lo que permite suponer que se originaron a partir de una sola masa continental.

Tipos de Colisiones entre Placas Tectónicas

• Colisión Continental-Continental: Cuando dos placas continentales colisionan, se forma una cadena montañosa. Por ejemplo, el Himalaya surgió por el encuentro entre la placa euroasiática con la placa indoaustraliana, y los Alpes se originaron por la colisión de la placa euroasiática con la africana.
• Colisión Oceánica-Continental: Cuando una placa marina y otra continental chocan, surgen cordilleras que se originan al borde de la placa continental. Un ejemplo son los Andes, que se dieron por la colisión de la placa de Nazca con la placa suramericana.

Principales Placas Tectónicas

Algunas de las placas tectónicas más importantes son:

• Placa del Pacífico
• Placa de Nazca
• Placa de Cocos
• Placa Africana
• Placa del Caribe
• Placa Suramericana
• Placa Euroasiática
• Placa de la India
• Placa Indoaustraliana
• Placa de Arabia

El Moldeado del Relieve Terrestre

El relieve terrestre presenta diversas formas que resultan de la interacción de la atmósfera, la hidrósfera y la biósfera con los materiales terrestres. Esto demuestra que el relieve no permanece estático, sino que es dinámico y evoluciona. Este mecanismo se puede apreciar en la formación del suelo, en los deslizamientos, en el transporte del material por la acción del agua y en el depósito de sedimentos en el mar.

Las formas resultantes varían según los agentes que intervienen, la estructura del relieve, los tipos de roca, el clima de la región o la presencia o ausencia de vegetación.

Tipos de Moldeado según el Agente

• Fluvial: Causado por ríos o quebradas.
• Eólico: Producido por la acción de los vientos.
• Litoral: Formado por la acción del mar.
• Glacial: Originado por el movimiento del hielo.
• Kárstico: Desarrollado en rocas calizas, dando lugar a formaciones como las cuevas.