Morfologías del Relieve Terrestre: Formaciones Volcánicas, Graníticas y Kársticas

Morfologías volcánicas y construcciones

Las construcciones volcánicas se originan a través de diversos procesos eruptivos y materiales:

• Conos: Se forman por apilamientos de lava y tefra, y pueden presentarse de forma aislada o alineada.
• Escudos: Se forman en volcanes basálticos con un gran diámetro y baja pendiente.
• Estratovolcanes: Se forman por emisiones alternas de lava y tefra, con dimensiones medias y morfologías bien definidas.
• Moberg: Volcanes formados en erupciones bajo casquetes glaciares. El peso de una gruesa capa de hielo impide la formación de un cono volcánico tradicional.
• Campos: Derivan de coladas de lava basáltica fluidas que generan corrientes superpuestas.

Procesos de colapso y otras formaciones

La subsidencia, el colapso y el desplome suceden por el vaciado de la cámara magmática, en la que se hunde el edificio volcánico. Los cráteres son depresiones formadas por fenómenos de explosión-colapso (como calderas o maares). Otras formaciones relevantes son los lahares, que son coladas de barro que bajan por la ladera al deshacerse la nieve cuando el volcán entra en erupción.

Relieves graníticos

Los relieves graníticos engloban todas las formas del relieve características de las rocas magmáticas intrusivas, alcanzando su máximo desarrollo en el granito.

Morfologías graníticas principales

Formas mayores

Son las morfologías de mayor tamaño, destacando los domos y los crestones.

Formas de detalle

Afectan a las superficies rocosas libres a escala métrica:

• Acanaladuras: Regueros subparalelos que se forman en paredes inclinadas.
• Tafoni y alvéolos: Concavidades de tamaño métrico.
• Berrocales y pedrizas: Acumulaciones de bloques como resultado de la meteorización y la erosión; los bloques aislados se denominan tores.
• Lanchar: Superficies rocosas lisas y ligeramente inclinadas que se corresponden con flancos o techos de domos exhumados.
• Marmitas y pilancones: Concavidades en los lechos fluviales o superficies horizontales fuera de los cauces.
• Piedras caballeras: Bloques aislados apoyados sobre un pedestal.

El relieve kárstico

El relieve kárstico es uno de los más extensos del planeta. Dentro de estos relieves se encuentran los carbonatos (calizas) y los sulfatos (yesos). En estos paisajes, el agua accede al macizo rocoso mediante la infiltración, continúa por conductos y cavidades, y sale de nuevo al exterior mediante la emisión.

Factores condicionantes

• Topografía: Los relieves de escasa pendiente favorecen la infiltración de agua hacia la roca; en cambio, en zonas de fuerte pendiente domina la escorrentía superficial.
• Clima: Las precipitaciones condicionan la disponibilidad de agua para la disolución en superficie e infiltración.
• Litología y estructura: Presencia de calizas, dolomías o yesos que posean fisuras y grietas.
• Suelos y vegetación: Si el agua atraviesa un suelo espeso con mucha vegetación, se disuelve más dióxido de carbono, volviéndose, por tanto, más ácida.

Formas del exokarst y endokarst

Dentro de las formaciones kársticas distinguimos:

• Callejones: También llamados zanjones.
• Barrancos fluviokársticos.
• Dolinas: Depresiones de planta generalmente circular cuya denominación depende de su profundidad; cuando crecen y se unen dos o más, se forma una uvala.
• Lapiaces: Regueros formados por la disolución del agua circulando por las rocas en pendiente.
• Poljes: Depresiones de mayor amplitud que las dolinas y con bordes irregulares.
• Valles ciegos: Valles cerrados donde el agua que circula por la superficie acaba filtrándose por un sumidero o por el fondo de una dolina.
• Surgencias: Puntos en los que el agua abandona el endokarst y accede a la superficie.
• Tobas: Acumulaciones de calcita en las surgencias que emiten agua saturada de carbonato de calcio.

Elementos del mundo subterráneo

• Sima: Entrada a una cavidad consistente en un conducto vertical.
• Galería: Tramo horizontal de una cueva.
• Espeleotemas: Formaciones como las estalactitas (en el techo), estalagmitas (en el suelo) y columnas.
• Depósitos detríticos: Pueden ser autóctonos (cuando el material proviene de la propia cavidad) o alóctonos (cuando entran a la cueva desde el exterior).
• Depósitos de hielo: Las cuevas pueden llenarse de hielo por congelación o neviza.
• Salas y pozos: Las salas son grandes espacios subterráneos, mientras que los pozos son tramos verticales que conectan dos galerías.