Morfología y Estructura de las Ciudades Españolas: Evolución y Zonas Urbanas

Morfología y Estructura de las Ciudades Españolas

En España, cerca del 80% de la población vive en ciudades, lo que lo convierte en uno de los países más urbanizados de Europa. Las ciudades actuales son el resultado de un largo proceso histórico de conformación.

Principales Etapas del Proceso de Urbanización Español

Este proceso se define por la progresiva concentración de la población y las actividades económicas en los núcleos urbanos. El paisaje urbano se ha ido conformando por la sobreimposición de distintos modos de organización y utilización del territorio, siendo una de las principales resultantes del desarrollo industrial. Se distinguen las siguientes etapas:

Etapa Preindustrial

Abarca desde el origen de las ciudades hasta la aparición de la industria. Durante este período, la urbanización fue modesta y experimentó vaivenes en función del modelo urbano y social de cada momento. En el siglo XVIII, la estructura territorial sufre un cambio, perfilándose los espacios urbanos actuales. El modelo de ciudad preindustrial corresponde a un espacio reducido, netamente diferenciado del entorno rural por murallas defensivas, con calles estrechas, un trazado irregular y un caserío de una o dos plantas.

Etapa Industrial

Esta etapa trajo consigo importantes modificaciones en las dimensiones demográficas y espaciales del paisaje urbano, impulsadas por causas económico-sociales y administrativas. Se distinguen dos períodos:

• Transición urbana: No se alcanza el 50% de tasa de urbanización. La industrialización inicial afecta a pocas ciudades, mientras que el resto crece despacio. Se producen transformaciones en el paisaje urbano y el centro histórico se remodela.
• Período del desarrollo urbano (desarrollismo): La intensificación de la industrialización y los cambios demográficos que provoca dan lugar a una intensa urbanización de la población. El objetivo principal es el aumento de la producción.

Etapa Postindustrial

Los cambios socioeconómicos de esta fase tienen una clara repercusión urbana:

• Ralentización del crecimiento urbano por la disminución del movimiento inmigratorio.
• Ralentización del proceso de polarización espacial.
• Aparición de nuevas áreas metropolitanas y conurbaciones.
• Expansión superficial de las ciudades a lo largo de las vías de comunicación.
• Cambio en la planificación urbana, orientada hacia la calidad del crecimiento urbano.

Morfología y Estructura Urbana

La ciudad se configura como un espacio diferenciado en grandes áreas, lo que se denomina estructura urbana. Al analizar la morfología y la estructura urbana, es necesario combinar el enfoque espacial con su historia. Se pueden diferenciar áreas históricas (casco histórico, ensanches, núcleos de extrarradio) y áreas recientes (periferia urbana y zona periurbana).

El Casco Histórico

Corresponde a lo que fue la ciudad preindustrial y, por tanto, conserva huellas del pasado: trama cerrada, planos irregulares, calles estrechas, etc. Posee un gran valor simbólico y funcional, ya que concentra actividades administrativas, de negocios y comerciales.

En el siglo XIX y la primera mitad del XX, tuvo que adaptarse a las nuevas necesidades burguesas. Una parte se destinó a residencia de la burguesía, mientras que la otra sufrió un declive por la instalación de los obreros.

Durante los años del desarrollismo, se llevó a cabo una intensa renovación, fruto del atractivo que ejercía el centro. Este proceso supuso:

• Sustitución de la trama urbana antigua.
• Edificación de inmuebles nuevos.
• Aumento de la densidad de edificación.
• Daños en el patrimonio histórico.
• Sustitución de los usos tradicionales.
• Desplazamiento de la población tradicional.

Estas transformaciones determinaron la aparición de problemas medioambientales y sociales, como:

• Excesiva especialización en funciones terciarias.
• Deterioro de la calidad ambiental.
• Dualismo social.

Desde los años 80, se ha impulsado la rehabilitación integral de los cascos históricos con el objetivo de conservar el patrimonio urbano y revitalizar estas áreas.

La Zona de Transición: Ensanche Burgués y Suburbios Obreros

En torno al casco histórico se extiende una zona heterogénea con gran complejidad funcional, social y morfológica.

Ensanche Burgués

Surge como un intento de dar respuesta al crecimiento de las ciudades de acuerdo con los valores e intereses de la burguesía. Tiene un trazado regular en cuadrícula, calles amplias y utiliza nuevos materiales como el hierro y el cristal. Es predominantemente residencial, aunque con el tiempo ha sufrido modificaciones.

Integración y Revalorización de los Antiguos Suburbios

Surgieron como solución al problema de la vivienda para las clases populares. Su trama viaria se caracteriza por un plano diverso e irregular, una trama cerrada y densa, sin dotaciones mínimas y con carencias de equipamientos colectivos. Han sufrido transformaciones, incorporándose a la ciudad.

Barrios de Ciudad-Jardín

Se componen de viviendas unifamiliares con jardín y huerto, ocupadas por clases medias y obreros. Su pervivencia en la actualidad oscila entre la conservación más respetuosa de estos testimonios del patrimonio urbano y su práctica desaparición a impulsos de la especulación inmobiliaria.