De la Monarquía al Imperio: Etapas Clave y Transformaciones de la Antigua Roma

La Monarquía Romana (753 a.C. - 509 a.C.)

Orígenes y Reyes Etruscos

Durante este período, los reyes etruscos, una aristocracia del norte de Italia, dominaron la monarquía. Roma nació a través de la unión de los sabinos y los latinos.

Reyes de Roma:

• Rómulo
• Numa Pompilio
• Tulio Hostilio
• Anco Marcio
• Tarquinio Prisco
• Servio Tulio
• Tarquinio el Soberbio

Estructura Social y Política

Pirámide Social:

• Rey (apoyado por los patricios)
• Clientela (individuos que servían y eran protegidos por un patricio)
• Plebeyos (dedicados a actividades consideradas precarias)

Organización Política:

• Magistraturas (instituciones públicas)
• Poder Ejecutivo
• Poder Judicial
• Poder Legislativo (incluyendo el Tribuno de la Plebe, el Senado y las Asambleas)
• El Rey gobernaba con el apoyo del Senado de ancianos (que proponía leyes) y los Comicios Curiados (asamblea militar).

La República Romana (509 a.C. - 27 a.C.)

Reformas Sociales y Políticas

Durante el proceso de consolidación de la República, Roma elaboró reformas que agruparon las clases sociales. Las cuatro clases inferiores formaron una asamblea popular, aunque la decisión de la aristocracia seguía primando.

Se creó la figura del Tribuno de la Plebe, que actuaba como freno a las decisiones arbitrarias del Senado y salvaguardaba los intereses del pueblo. Los aristócratas se vieron obligados a aceptar esta institución. La unión de plebeyos y patricios conformó la nobilitas, una nueva clase dirigente.

El Derecho Romano

En el proceso republicano, el Derecho Romano comenzó a promoverse de forma escrita alrededor del 450 a.C. Se estableció que uno de los cónsules (magistrados supremos) debía ser plebeyo.

Las leyes fundamentales se escribieron en las "Leyes de las XII Tablas". El Corpus Iuris Civilis es reconocido como el conjunto principal de todos los derechos romanos, aunque su compilación es significativamente posterior a la República, datando del siglo VI d.C.

La sociedad estaba regida paternalmente (por el paterfamilias), lo que definía el vínculo entre los ciudadanos y el ámbito privatum (privado).

La Expansión Romana

El crecimiento de Roma chocó con el creciente poder de Cartago (pueblo de origen fenicio, conocidos como púnicos, una gran potencia comercial). Esto desencadenó las Guerras Púnicas, motivadas por el control de territorios y el comercio.

Las Guerras Púnicas

Cartago (aliada con el sur de la Península Ibérica) y Roma se enfrentaron por el control del Mediterráneo.

Primera Guerra Púnica (264 a.C. - 241 a.C.)

Roma tomó el control de Sicilia, Córcega y Cerdeña, resultando victoriosa.

Segunda Guerra Púnica (218 a.C. - 201 a.C.)

Aníbal Barca, general cartaginés, llegó a rodear Roma. Sin embargo, el general romano Publio Cornelio Escipión el Africano cortó los suministros para Aníbal, obligándolo a regresar a Cartago. En la batalla de Zama (202 a.C.), las tropas romanas derrotaron a Aníbal en Cartago. Roma venció a Cartago y obtuvo el poder sobre el Mediterráneo.

Consecuencias de la Segunda Guerra Púnica para Cartago:

• Entrega o pago de todas sus flotas a Roma.
• Cesión de sus territorios en Hispania a Roma.
• Pago de onerosos tributos a Roma por 50 años.

Tercera Guerra Púnica (149 a.C. - 146 a.C.)

Roma, al observar la rápida recuperación económica de Cartago y temiendo su resurgimiento, decidió destruirla definitivamente.

Consecuencias Generales de la Expansión

La expansión romana alcanzó su apogeo, incorporando territorios como Macedonia, Grecia, Siria y Egipto. Hacia el 133 a.C., el Mediterráneo era conocido como Mare Nostrum ("Nuestro Mar"), simbolizando la máxima expansión de Roma en ese momento.

Guerras Civiles y Decadencia Republicana

Desigualdades Sociales y Tensiones

Las conquistas no significaron un avance económico para los sectores populares. El Senado repartió las ganancias de las guerras y los nuevos territorios principalmente entre los patricios (los ricos). El Ager Publicus (tierras públicas del Estado, obtenidas por conquistas territoriales) beneficiaba de forma desproporcionada a los patricios, quienes eran los principales beneficiarios.

Aunque la diplomacia (el diálogo entre partes para alcanzar acuerdos) existía, Roma también conquistó hegemónicamente la mayoría de sus territorios en la cuenca del Mediterráneo.

Luchas Sociales y Reformas Políticas

Los Hermanos Graco:

• Tiberio Sempronio Graco (133 a.C.): Como Tribuno de la Plebe, actuó como representante del pueblo. Estableció una reforma agraria que consistía en el reparto equitativo de territorios para los pobres. Fue asesinado por proponer esta reforma.
• Cayo Sempronio Graco: Propuso la lex frumentaria (que aseguraba el suministro de trigo a precios subvencionados para los pobres), la cual fue aprobada. También impulsó una reforma agraria para distribuir tierras conquistadas entre los pobres, y también fue asesinado.

Consecuencias y Ascenso de los Caudillos:

Tras la muerte de los Graco, el pueblo comenzó a buscar nuevos líderes, lo que llevó al surgimiento de caudillos militares. La política de estos caudillos a menudo implicaba un desafío o distanciamiento del poder tradicional de los patricios y el Senado.

• Cayo Mario: Este general implementó reformas militares que permitían a los ciudadanos sin propiedades alistarse en el ejército, ofreciéndoles la posibilidad de acceder a tierras tras el servicio. Esto facilitó el ascenso social de sectores más bajos de la población.

Ciudadanía y Rebeliones

La Cuestión de la Ciudadanía:

Inicialmente, la ciudadanía romana se otorgaba principalmente a los descendientes de familias patricias romanas y a aquellos que residían en Roma bajo ciertas condiciones. Los Socii Populi Romani ("aliados del pueblo romano") eran comunidades itálicas vinculadas a Roma por tratados, que contribuían con tropas a sus ejércitos pero no poseían la ciudadanía plena.

Entre el 91 y el 88 a.C., estalló la Guerra Social (o Guerra de los Aliados), una lucha de los socii itálicos por obtener la ciudadanía romana. Como consecuencia, se les reconoció oficialmente la ciudadanía a la mayoría de los itálicos libres al sur del Po.

Rebelión de los Esclavos:

Hubo importantes rebeliones de esclavos, la más famosa dirigida por Espartaco (73-71 a.C.). Su objetivo era la liberación de los esclavos. Marco Licinio Craso, un político y general opulento, recibió poderes extraordinarios para sofocar la rebelión, lo cual consiguió con gran brutalidad.

Los Triunviratos y el Fin de la República

Los triunviratos fueron alianzas políticas donde tres hombres prominentes compartían o se disputaban el poder en Roma.

Primer Triunvirato (circa 60 a.C. - 53 a.C.):

Compuesto por Marco Licinio Craso, Cayo Julio César y Cneo Pompeyo Magno. Estos líderes, con control sobre importantes ejércitos, acumularon un poder que superaba al de las magistraturas republicanas tradicionales.

Las rivalidades y ambiciones personales llevaron a enfrentamientos y guerras civiles entre ellos, de las cuales emergió victorioso Julio César, imponiéndose militarmente. César es famoso por la conquista del territorio de las Galias (gran parte de la actual Francia y Bélgica), y extendió la influencia romana en regiones orientales incluyendo campañas cerca de Mesopotamia e intervenciones en Egipto. Finalmente, fue nombrado dictador vitalicio (dictator perpetuo).

Segundo Triunvirato (43 a.C. - 33/32 a.C.):

Formado por Cayo Octavio (futuro Augusto), Marco Antonio y Marco Emilio Lépido. Tras eliminar a sus enemigos comunes y repartirse el Estado, las tensiones entre Octavio y Marco Antonio (aliado con Cleopatra VII de Egipto) desembocaron en una nueva guerra civil. Octavio resultó victorioso en la decisiva batalla de Accio (31 a.C.). Con la derrota de Antonio, Octavio consolidó su poder absoluto sobre Roma. En el 27 a.C., el Senado le otorgó el título de Augusto, y él se convirtió en el primer emperador romano, marcando el inicio del Principado (la primera fase del Imperio Romano) y el fin de la República.