De la Monarquia a l'Imperi: Història de l'Antiga Roma

Els Orígens de Roma: Monarquia i Societat

Al primer mil·lenni aC, la península Itàlica estava ocupada per diversos pobles:

• Al centre, els llatins.
• Al nord, els etruscos.
• Al sud, els grecs.

A partir de la seva fundació, Roma va ser governada per una monarquia. El rei governava amb l'ajuda del Senat, format per patricis.

Divisió Social: Patricis i Plebeus

En temps de la monarquia, els ciutadans romans es dividien en dos grans grups socials:

• Els patricis: eren una minoria de famílies aristocràtiques que s'agrupaven en grans llinatges amb avantpassats comuns. Eren propietaris de les terres i del bestiar, i governaven la ciutat.
• Els plebeus: era el grup format per aquells que havien arribat a la ciutat després de la seva fundació. Incloïa pagesos, artesans i comerciants. No tenien propietats territorials ni drets polítics.

La República Romana i la Lluita Social

L'any 509 aC, les famílies patrícies de Roma es van aliar amb els plebeus per expulsar el darrer monarca etrusc, Tarquini el Superb. Així, Roma es va convertir en una República.

La lluita pels drets dels plebeus

Als inicis de la República, els patricis van crear un govern aristocràtic: eren ells qui elaboraven i coneixien les lleis, impartien justícia i monopolitzaven tots els càrrecs públics. Els plebeus estaven exclosos de tots aquests drets, però havien de pagar impostos i servir a l'exèrcit. Durant dos-cents anys, els plebeus van lluitar per aconseguir els mateixos drets polítics que els patricis.

Institucions de la República

• Comicis: Reunió en assemblea dels ciutadans romans.
• Magistrats: Eren elegits anualment i governaven la ciutat.
• Senat: Era el centre de la vida política, ratificava les lleis i resolia els afers públics.

L'Expansió i la Creació de l'Imperi Romà

Etapes de l'expansió territorial

L'expansió romana es va produir en diverses etapes:

• Entre el 500 i el 250 aC: els romans van conquerir la península Itàlica.
• Entre el 264 i el 146 aC: Roma es va enfrontar amb Cartago, la potència marítima que dominava el Mediterrani, en les anomenades Guerres Púniques. Després de la victòria, els romans van imposar el seu domini sobre tot el Mediterrani occidental.
• Entre els segles II aC i II dC: les legions romanes van conquerir Grècia i el Mediterrani oriental, i van completar l'ocupació d'Hispània, la Gàl·lia i Britànnia a l'oest, a més d'algunes províncies de l'Europa central.

La crisi de la República i l'arribada de l'Imperi

Entre l'any 133 i 44 aC va tenir lloc a Roma la crisi del sistema republicà, dissenyat per governar una ciutat. Després de la mort de Juli Cèsar, el seu fill adoptiu, Octavi, va vèncer els seus rivals en una guerra civil i es va convertir en l'home més poderós de Roma.

L'any 27 aC, el Senat li va atorgar amplis poders i li va concedir el títol d'August, que significa "excels". Octavi August, concentrant en la seva persona tots els poders civils i militars, va inaugurar un nou sistema de govern: l'Imperi.

La Pax Romana

La pax romana va ser el període de màxima expansió. Arreu de l'Imperi es va anar adoptant la llengua i la cultura llatines. Per fer complir les ordres de l'emperador, es va crear un Consell Imperial.