Momentos Decisivos en la Creación de Internet y la World Wide Web

Los Inicios de la Red: Hitos Clave

1971: El Nacimiento del Correo Electrónico

El año 1971 marcó un antes y un después con la aparición del símbolo @ en el correo electrónico, haciendo posible por primera vez el envío de mensajes entre usuarios de diferentes ordenadores. Ray Tomlinson fue el pionero que creó los protocolos básicos de correo. Desde sus inicios, esta invención se convirtió en una de las aplicaciones estrella de la incipiente red, ya que permitía una comunicación directa de persona a persona.

1974-1978: La Creación del Protocolo TCP/IP

En 1974 nace el protocolo TCP (Transmission Control Protocol o Protocolo de Control de Transmisión). Este protocolo, diseñado para la intercomunicación de redes por paquetes, permitió que diversas redes pudieran conectarse entre sí, formando una verdadera "red de redes". El protocolo garantizaba que los datos serían entregados sin errores y en el mismo orden en que se enviaban. Cuatro años más tarde, en 1978, el protocolo se dividió en TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), puesto que la versión original suponía una carga excesiva para los routers de la época.

1985: El Sistema de Nombres de Dominio (DNS)

En 1985, se desarrolla la primera implantación del DNS (Domain Name System), el sistema de nombres de dominio. Esta tecnología fundamental permitió la asociación de las localizaciones numéricas de los servidores (direcciones IP) con un nombre de dominio fácil de recordar para los humanos (por ejemplo, www.ejemplo.com).

1988: La Llegada del Chat y la Primera Crisis de Seguridad

En 1988, Jarkko Oikarinen crea un programa que permite conversar de manera simultánea entre dos o más personas: el IRC (Internet Relay Chat), sentando las bases para la mensajería instantánea moderna.

Ese mismo año, tuvo lugar uno de los primeros grandes incidentes de ciberseguridad. El gusano Morris infectó a 6.000 de los 60.000 ordenadores conectados a Internet. Creado como un experimento, el gusano explotaba una vulnerabilidad del sistema operativo UNIX para reproducirse hasta colapsar los sistemas. Como respuesta, se creó el CERT (Computer Emergency Response Team), el primer equipo de respuesta ante emergencias informáticas.

1990: El Fin de ARPANET y la Expansión de Internet

En 1990, ARPANET, la red precursora de Internet, dejó de existir oficialmente. La red NSFNet (National Science Foundation Network) pasó a ser la principal red troncal (backbone) de Internet. Durante este mismo año, se produjeron los primeros registros de dominios en España (.es).

La Era de la World Wide Web

1991: La Creación de la WWW

El año 1991 es fundamental en la historia de Internet. Tim Berners-Lee, trabajando en el CERN, crea la World Wide Web (WWW). Para ello, desarrolló sus tres componentes fundamentales:

• El lenguaje de marcas de hipertexto: HTML (HyperText Markup Language).
• El protocolo de transferencia de hipertexto: HTTP (HyperText Transfer Protocol).
• Un software cliente denominado navegador web.

Durante este mismo año, se abrió la red al uso comercial, lo que supuso un punto de inflexión para su crecimiento exponencial.

1993: Mosaic, el Navegador que Popularizó la Web

En 1993, un grupo de estudiantes del NCSA (National Center for Supercomputing Applications), encabezados por Marc Andreessen, desarrollaron Mosaic. Este navegador gráfico tuvo una popularidad inmediata, ya que facilitaba enormemente la exploración de la Web a usuarios no técnicos.

1994: El Despegue Comercial y la Aparición de Gigantes

El comercio electrónico comienza a extenderse en 1994, con diversas empresas ofreciendo sus servicios en línea. También aparece la Banca Online. Este año fue testigo de creaciones tan importantes como el portal Yahoo! y el navegador web Netscape Navigator. El crecimiento era imparable: el número de servidores en Internet superaba ya los 3.800.000.

1995: La Revolución de los Lenguajes Web

En 1995, comienza la revolución de los lenguajes de programación y tecnologías web. La aparición de Java, el HTML Dinámico (DHTML) y Flash permitieron una mayor interactividad, velocidad de contenido y una experiencia multimedia mucho más rica para el usuario.

La Evolución de los Navegadores Web

La herramienta clave para acceder a la World Wide Web ha sido el navegador. A continuación, se resumen algunos de los más influyentes:

• Mosaic (1993): Fue el primer navegador en popularizar la web gracias a su interfaz gráfica. Introdujo soporte para imágenes, sonidos, vídeos, formularios, favoritos e historial, convirtiéndose en el más popular de su tiempo.
• Netscape Navigator (1994): Creado por el equipo original de Mosaic, dominó el mercado y fue el navegador más utilizado hasta la llegada de Internet Explorer.
• Microsoft Internet Explorer (1995): Entró en escena como parte de Windows 95. Gracias a su amplia distribución con el sistema operativo, acabó por dominar el mercado durante la llamada "guerra de los navegadores".
• Mozilla Firefox (2002): Nacido de las cenizas de Netscape como un proyecto de código libre, se posicionó como la gran alternativa a Internet Explorer, ganando popularidad especialmente en plataformas ajenas a Windows.
• Google Chrome (2008): El navegador de Google, lanzado en 2008, revolucionó el mercado con su enfoque en la velocidad, la simplicidad y la seguridad, convirtiéndose en el navegador más utilizado a nivel mundial.