Modernismo y Generación del 98: Contexto Histórico y Estético de Fin de Siglo
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Introducción y Definiciones
El término Modernismo alude a una actitud estética e ideológica que se manifiesta en ciertos autores de principios del siglo XX; es, por tanto, un concepto general que engloba una renovación formal y temática.
La Generación del 98, por su parte, se define por una serie de preferencias temáticas y rasgos de estilo específicos, centrados en la preocupación por España. Se trata de dos corrientes literarias que, aunque comparten contexto, se distinguen en sus objetivos. El término Generación del 98 fue acuñado por el escritor Azorín.
Contexto Histórico: La Crisis de Fin de Siglo
El surgimiento de estas corrientes está íntimamente ligado a una profunda crisis que generó un sentimiento de malestar, heredero directo del movimiento romántico.
Crisis en la Europa Occidental
En la Europa occidental, los valores de la sociedad burguesa decimonónica entraron en colapso:
- Se quiebra la fe en el progreso al comprobar los desequilibrios sociales.
- Se cuestionan los principios filosóficos, morales y religiosos establecidos.
Agudización de la Crisis en España
En España, esta crisis se vio agudizada por diversos motivos:
- Se agota la Monarquía parlamentaria fruto de la Restauración.
- Los Regeneracionistas de Joaquín Costa denuncian la oligarquía y el caciquismo como formas corruptas de gobierno.
- A partir del Desastre del 98 (la pérdida de las últimas colonias), los intelectuales plantean el problema del atraso de España.
Rasgos Comunes de los Artistas
Ante esta conciencia de crisis, los artistas en general adoptaron algunos rasgos comunes:
- Misma actitud de insatisfacción ante la realidad.
- Búsqueda de un lenguaje renovado.
Contexto Artístico y Estético
El ambiente artístico de fin de siglo se caracteriza por:
- Exaltación del irracionalismo o del esoterismo.
- Preferencia por formas de vida antisocial: la vida bohemia, el uso de drogas, el alcohol, etc.
- Defensa de la creación artística como una actividad despreocupada y sin sentido utilitario, que persigue la belleza en sí misma (el concepto de Arte por el Arte).
Movimientos Artísticos de Rechazo
Surge una serie de movimientos artísticos que conectan con esta actitud de rechazo a la estética tradicional:
El Prerrafaelismo
Busca en la pintura italiana anterior a Rafael una belleza ingenua y sensual. Pone de moda el estilo neogótico en arquitectura y los tópicos medievales.
El Parnasianismo
Frente al sentimentalismo romántico, este movimiento selecciona y describe obras de arte, objetos, personajes o escenas históricas por su belleza externa, sin entrar en la intimidad. Se trata de la máxima expresión del «arte por el arte».
El Decadentismo
Se exalta lo perverso e irracional de la sociedad. El artista adopta una aristocrática actitud de desdén al mismo tiempo que bucea en los placeres socialmente prohibidos, como la sexualidad depravada o las drogas.
El Simbolismo
Se trata de la corriente literaria más importante. Su precursor fue el poeta francés Charles Baudelaire, quien en su poema «Correspondance» sentó las bases de esta estética. Para los simbolistas, las palabras encierran una serie de connotaciones y sugerencias que van más allá de su significado lógico. Estas resonancias permiten establecer asociaciones irracionales (correspondencias) entre los distintos campos de la realidad. El poema no vale por lo que dice, sino por lo que sugiere.
El Impresionismo
En este caso, se trata de una técnica pictórica que consiste en eliminar las líneas y basar la pintura en manchas de colores y en la influencia de la luz. Estas manchas, al tomar distancia, producen una determinada impresión en el ojo del espectador. Del impresionismo, la literatura toma la tendencia a no ofrecer un retrato completo y detallado de la realidad, sino a presentar elementos inconexos con los que la mente del lector conforma una imagen o una escena.
El Panorama Literario Español
En España, todos estos nuevos caminos artísticos penetran por una doble vía:
- Por la influencia de escritores hispanoamericanos, especialmente Rubén Darío.
- Por los contactos directos con artistas parisinos.
En el mundo hispánico, este nuevo impulso recibe el nombre general de Modernismo. En él confluyen corrientes de pensamiento como el esoterismo junto a movimientos artísticos como el Simbolismo o el Parnasianismo.