Modelos de Servicios Sociales: Evolución del Estado de Bienestar y Tendencias Actuales

Enfoques y Modelos de Servicios Sociales en el Contexto Actual

En el texto se identifica claramente el modelo neoliberal de servicios sociales, también denominado modelo corporatista o de “workfare”. Este modelo se caracteriza por:

• La mercantilización de los cuidados y servicios sociales, convirtiendo derechos en bienes de mercado.
• La reducción del papel del Estado como garante directo del bienestar.
• El énfasis en la responsabilidad individual frente a la colectiva.
• La privatización de servicios y la entrada de empresas con ánimo de lucro.

Frente a este modelo, de forma implícita, el texto contrasta con el modelo socialdemócrata del Estado de Bienestar, basado en la universalidad, la desmercantilización y la justicia social, que es el que se ve debilitado por las reformas neoliberales descritas.

El Estado de Bienestar y los Servicios Sociales: Definición y Trayectoria Histórica

El Estado de Bienestar es una forma de organización social, política y económica propia de las democracias capitalistas europeas. Surge tras la Segunda Guerra Mundial como resultado del pacto social entre las fuerzas del capital y del trabajo. Su objetivo fundamental es garantizar unas condiciones mínimas de bienestar y protección social a toda la ciudadanía, combinando crecimiento económico y redistribución de recursos, a través de la intervención del Estado en ámbitos clave como la sanidad, la educación, la seguridad social y los servicios sociales.

Fundamentos Teóricos: La Ciudadanía Social

Desde la perspectiva de la ciudadanía social, el Estado de Bienestar se fundamenta en la teoría de T. H. Marshall, quien explica que la ciudadanía se ha construido históricamente mediante la incorporación progresiva de derechos:

1. Civiles (siglo XVIII).
2. Políticos (siglo XIX).
3. Sociales (siglo XX).

Los derechos sociales garantizan el acceso a bienes y servicios básicos que aseguran una calidad de vida mínima y permiten la integración plena de las personas en la sociedad. En este marco, la Administración Pública actúa como instancia mediadora entre el Estado y la sociedad civil, garantizando el acceso efectivo a dichos derechos.

Evolución Histórica del Estado de Bienestar

Históricamente, el desarrollo del Estado de Bienestar puede dividirse en varias etapas significativas:

1. Orígenes y Primeros Pasos

Su surgimiento se sitúa a finales del siglo XIX, con la creación de los primeros seguros sociales en la Alemania de Bismarck (1883), orientados a proteger a la población trabajadora frente a riesgos como la enfermedad, los accidentes o la vejez.

2. Expansión y Consolidación (Post-Segunda Guerra Mundial)

Posteriormente, tras la Segunda Guerra Mundial, se produce una fase de expansión y desarrollo, impulsada por el Informe Beveridge en el Reino Unido y por las políticas económicas keynesianas, que refuerzan el papel del Estado como garante del empleo, la estabilidad económica y el bienestar social.

Durante las décadas de 1950 a 1970 tiene lugar la consolidación del Estado de Bienestar, caracterizada por la universalización de los derechos sociales y la creación de sistemas públicos de protección social. Entre estos, los Servicios Sociales pasan a concebirse como bienes sociales desmercantilizados orientados a la igualdad y la cohesión social. En esta etapa, los servicios sociales dejan de ser una respuesta asistencial residual para convertirse en un componente esencial del sistema de protección social.

3. Crisis y Transformación Neoliberal

A partir de la década de 1970, el Estado de Bienestar entra en crisis, como consecuencia de la crisis económica, el aumento del gasto público y el auge del neoliberalismo. Se cuestiona el papel del Estado y se promueve una mayor presencia del mercado, dando lugar a procesos de mercantilización y a la aparición del denominado Workfare State, que sustituye la lógica de derechos por la lógica del mérito y la activación.

Esta transformación genera nuevas desigualdades y una redefinición de la cuestión social, que ya no se limita a la pobreza o el desempleo, sino que incorpora fenómenos como la precariedad laboral, la exclusión parcial o la soledad no deseada.

Los Servicios Sociales en la Encrucijada Actual

En este contexto, los Servicios Sociales se configuran como uno de los principales instrumentos del Estado de Bienestar para responder a los nuevos riesgos sociales, articulando una protección basada en derechos, cuidados, participación e inclusión social. Su evolución refleja las tensiones actuales entre:

• Universalización y focalización.
• Desmercantilización y mercantilización.
• La garantía pública de derechos y la creciente participación de actores privados y comunitarios.