Modelos de Memoria Humana: Estructura, Función y Evolución Conceptual (Atkinson-Shiffrin y Baddeley-Hitch)
La Teoría Multialmacén de Atkinson y Shiffrin
Atkinson y Shiffrin, en los años 70, postularon la existencia de tres almacenes de memoria, conocidos como la Teoría Multialmacén.
Memoria Sensorial
La Memoria Sensorial es el primer tipo de almacén. Su duración es extremadamente breve, de 1 a 2 segundos. A pesar de ser tan breve, los recuerdos son muy precisos. La memoria sensorial incluye diversos tipos de recuerdos procedentes de los distintos órganos sensoriales. Es muy fugaz; a no ser que la información se transmita al siguiente almacén, esta desaparece rápidamente y es sustituida por otra nueva.
El Olfato y el Sistema Límbico
El olfato es el sistema sensorial más antiguo y primitivo. Según investigaciones recientes, existen conexiones importantes entre el sistema olfativo y el sistema límbico (áreas del cerebro que tienen que ver con las emociones y los sentimientos). El sistema olfativo está también estrechamente vinculado con los otros sistemas sensoriales (oído y vista).
Referencia literaria a la memoria: “En busca del tiempo perdido”.
Memoria a Corto Plazo (MCP)
La Memoria a Corto Plazo (MCP) tiene un periodo de retención de 15 a 20 segundos. Su limitada capacidad exige que las nuevas informaciones vayan desplazando (empujando) las antiguas. Es un centro neurálgico de operaciones donde se controla toda la entrada de información:
- Se responsabiliza de hacer pasar los datos hasta la Memoria a Largo Plazo (MLP).
- Permite, si llega el caso, que se pierdan aquellas informaciones consideradas poco necesarias o irrelevantes.
Para conseguir retener la información durante unos segundos en la Memoria a Corto Plazo, solemos repetir mentalmente o en voz alta dicha información. Esta repetición se clasifica en dos tipos:
- Repetición de Mantenimiento: Repetición simple para retener la información temporalmente.
- Repetición Integradora: Repetición que implica la elaboración mental y el ejercicio de la información, necesaria para que los datos registrados pasen a la Memoria a Largo Plazo.
Memoria a Largo Plazo (MLP)
La capacidad de la Memoria a Largo Plazo es aparentemente ilimitada, al símil de una gran biblioteca. Nosotros recordamos la información organizándola en esquemas o temas generales.
Concepto Moderno de la Memoria
Hoy en día sabemos que la memoria, en lugar de ser un almacén estático de la teoría clásica donde los recuerdos quedan almacenados como huellas, es más bien una propiedad dinámica de poblaciones de grupos de neuronas.
Evolución del Modelo: La Memoria Operativa (Baddeley y Hitch)
Posteriormente al modelo de Atkinson y Shiffrin, surge otro modelo donde el concepto de Memoria a Corto Plazo ha sido sustituido progresivamente por el de Memoria Operativa (o de Trabajo), propuesto por Alan Baddeley y Graham Hitch (1974).
Definición de Memoria de Trabajo
La Memoria de Trabajo, también conocida como Memoria Operativa, se define como el conjunto de procesos que nos permiten el almacenamiento y manipulación temporal de la información para la realización de tareas cognitivas complejas, como la comprensión del lenguaje, la lectura, las habilidades matemáticas, el aprendizaje o el razonamiento.
Sistemas de la Memoria de Trabajo
La Memoria de Trabajo está formada por cuatro sistemas interconectados:
1. Sistema Ejecutivo Central
Funciona como un sistema de supervisión atencional que decide a qué le prestamos atención y realiza la secuencia de operaciones que necesitamos llevar a cabo para realizar una actividad.
2. Bucle Fonológico
Nos permite manejar y mantener en la memoria el material hablado y escrito.
3. Agenda Visoespacial
Nos permite manejar y mantener la información visual.
4. Búfer Episódico
Nos permite combinar información del Bucle Fonológico, de la Agenda Visoespacial, de la Memoria a Largo Plazo y de la entrada perceptiva en un episodio coherente.