Modelado del Relieve Terrestre y Clasificación de Rocas

Aguas Subterráneas y Relieve Kárstico

El agua subterránea es el agua de lluvia, de la nieve o de los ríos que se filtra a través del suelo. Cuando el agua llega a una capa de roca impermeable, no sigue descendiendo y se acumula, formando un acuífero. El nivel de agua dentro del acuífero se llama nivel freático. Cuando se corta un acuífero, el agua subterránea sale al exterior y origina manantiales.

Formas del Relieve Kárstico

Las aguas subterráneas producen unas formas de relieve muy características:

• Lenares: Se producen cuando en las zonas superficiales del macizo la lluvia forma pequeñas oquedades.
• Lapiaces: Son surcos agudos y alargados.
• Dolinas: Aparecen cuando en las zonas de grietas y fisuras el agua superficial penetra en el macizo y forma depresiones circulares.
• Galerías: Se forman cuando el agua penetra en el interior del macizo y va disolviendo la caliza.
• Salas: Se originan cuando las galerías se ensanchan y alcanzan grandes dimensiones.
• Estalactitas: Se crean cuando precipita la calcita que va disuelta en el agua y crecen formas colgantes.
• Estalagmitas: Se forman si el agua llega al suelo y allí se acumula la calcita.
• Columnas: Se producen si se unen las estalagmitas y las estalactitas.

Acción de los Glaciares

• Circo glaciar: Es la zona donde se acumula la nieve y se transforma en hielo. Cuando se forman varios circos se le llama horn.
• Valle glaciar: Es cuando el hielo se desplaza y, unido a la acción abrasiva de los materiales que transporta, erosiona el terreno y excava un valle en forma de U.
• Morrenas: Cuando la lengua del glaciar llega a un nivel donde la temperatura media es más elevada, se funde el hielo y se depositan los materiales transportados por la lengua glaciar.

Acción Geológica del Viento

El viento es un agente modelador del relieve en las regiones áridas, desérticas y subdesérticas de la Tierra.

• Deflación: Ocurre cuando el viento sopla y barre los materiales sueltos. Esto crea hondonadas que, si se llenan de agua, crean oasis, pozos o manantiales.
• Corrosión: Los granos de arena transportados por el viento producen un continuo picoteo que desgasta las rocas cuando impacta.
• Los desiertos de piedra: Son zonas desérticas que tienen la superficie totalmente cubierta de cantos.
• Las dunas: Se forman cuando el viento mueve los materiales sueltos y, cuando cesa la fuerza, los deposita. Hay dunas transversales y barjanes.

Modelado del Relieve Costero

El relieve costero está modelado por las olas, las mareas y las corrientes litorales y costeras. En las zonas rocosas de la costa, la erosión por el oleaje forma acantilados. En las zonas más débiles se forman cuevas, que al erosionarse progresivamente pueden originar arcos. Los restos más resistentes forman islotes. Las rocas que se erosionan más fácilmente crean bahías.

Los sedimentos litorales están constituidos por los sedimentos arrancados de los acantilados por las olas. Las playas se forman en las zonas bajas y protegidas de la costa.

• Flecha: Se forma cuando las corrientes litorales llegan a una bahía y depositan sedimentos.
• Albufera: Se origina cuando se unen dos flechas cerrando la bahía.
• Tómbolo: Ocurre cuando las corrientes de deriva forman una barra que une una isla con un continente.

Las Rocas Sedimentarias

Las rocas sedimentarias son las más abundantes de la superficie terrestre. Se generan por acumulación de sedimentos sólidos o restos de seres vivos.

Rocas Detríticas

Proceden de la erosión de otras rocas y están constituidas por fragmentos llamados granos o clastos. Hay tres grupos de granos según su tamaño:

1. Conglomerados: Tamaño mayor.
2. Areniscas: Tamaño intermedio.
3. Arcillas: Tamaño fino.

Rocas de Precipitación Química

Se forman cuando precipitan las sales disueltas en el agua al cambiar las condiciones del medio.

• Las calizas: Se forman cuando precipita la calcita disuelta en el agua. Son los travertinos, las estalactitas, estalagmitas y las tobas calcáreas (que se forman cuando la calcita se deposita sobre trozos de tallos u hojas).
• Las rocas salinas: Se forman en las zonas costeras cuando el agua se evapora y precipitan las sales disueltas. Las más importantes son la sal común y el yeso.

Rocas Organógenas

Son rocas formadas a partir de seres vivos. La mayor parte de estas rocas son calizas formadas por conchas o esqueletos.

• El carbón: Procede de restos vegetales acumulados y enterrados en zonas pantanosas (turba, lignito, hulla y antracita).
• El petróleo: Se forma a partir de restos orgánicos (plancton) en las cuencas marinas. El petróleo se mueve hasta encontrar una roca impermeable (yacimiento petrolífero).
• Gas natural: Se origina junto al petróleo y es la fracción gaseosa del yacimiento.