La misión de la Iglesia: origen, Pentecostés y vida comunitaria

Jesús se rodea de discípulos y les encarga una misión

Jesús se rodeó de discípulos y les encargó una misión. Algunos fueron llamados por Jesús y otros atraídos por él. Jesús escoge a doce y les llama apóstoles (enviados). Jesús les encargará una misión: hacer discípulos por todo el mundo y extender el mensaje y el reino de Dios; a cambio les promete al Espíritu Santo, que será enviado por el Padre cuando él ya no esté físicamente.

En Pentecostés se manifiesta la Iglesia

Tras la muerte de Jesús los apóstoles permanecen unidos en torno a ellos y a María. Durante este tiempo Jesús se les aparecía varias veces, animándoles a cumplir su misión. El libro de los Hechos narra cómo en la fiesta de Pentecostés el Espíritu Santo se derrama sobre los discípulos y reciben la fuerza necesaria para ser testigos de Jesús.

La vida en la primera Iglesia

Lo que pretendían los cristianos en sus inicios fue manifestarse como una comunidad viva y compartida. Entre sus rasgos principales destacan:

• En el interior de la comunidad: la comunión y el sentido fraternal. Todos se sienten hermanos, comparten los bienes y viven unidos.
• En su relación con Dios: la oración, los ritos y las celebraciones. Entre las celebraciones destaca la fracción del pan (eucaristía).
• Hacia fuera: la misión y la predicación. La Iglesia nace como nueva presencia de Jesús en el mundo.

Tras la muerte de Jesús y a partir del acontecimiento de Pentecostés, gracias a la fuerza del Espíritu Santo, los cristianos se sienten hermanos, rezan juntos, celebran la eucaristía y predican el mensaje de Jesús a todos los pueblos.

La Iglesia es una comunidad

La Iglesia es una gran comunidad de hermanos y hermanas. La palabra iglesia significa asamblea. La Iglesia la forman las personas, la comunidad; es la comunidad de los seguidores de Jesús, que desea anunciar el evangelio de Jesucristo como salvación para todos.

Imágenes para descubrir la Iglesia

La Iglesia se describe a sí misma con varias imágenes que ayudan a comprender su identidad:

• La Iglesia, pueblo de Dios: los cristianos se incorporan a él por el bautismo.
• La Iglesia, cuerpo de Cristo: todos los miembros están unidos entre sí por su unión a Cristo, que es la cabeza de ese cuerpo.
• La Iglesia, templo del Espíritu Santo: lo que la Iglesia anuncia y celebra es gracias al Espíritu Santo.

La Iglesia es humana y divina

• El elemento humano: confiere a la Iglesia los mismos rasgos que caracterizan a otras sociedades humanas; está formada por seres humanos.
• Por su dimensión divina: Cristo está salvando al mundo y actúa en la Iglesia por la acción del Espíritu.

Rasgos de una comunidad cristiana

Una comunidad cristiana se caracteriza por múltiples rasgos, entre los que destacan:

• Está unida por la fe en Jesucristo.
• Está en comunión con la Iglesia.
• Vive el amor fraterno.
• Forma para vivir la Iglesia cristiana.
• Celebra su fe en los sacramentos.
• Anuncia el evangelio.
• Cultiva la sociedad y el amor.
• Colabora en la construcción de un mundo mejor.

Diferentes carismas para servir a la comunidad

Carisma significa regalo, don gratuito. Se utiliza para designar las capacidades o cualidades que el Espíritu Santo concede a los cristianos para que las pongan al servicio de la comunidad. Son para la edificación de la Iglesia y el servicio del Reino de Dios. El amor es el carisma más importante.

Un solo cuerpo y diversas responsabilidades

San Pablo empezó a usar la expresión cuerpo de Cristo para definir la Iglesia. Existen tres grandes formas de pertenecer a la comunidad:

• Los laicos: grupo más numeroso; incluye a todos los fieles cristianos que actúan para mejorar el mundo.
• La jerarquía de la Iglesia: obispos, entre los cuales el Papa tiene un lugar preeminente; los sacerdotes trabajan al servicio de la comunidad.
• Los religiosos y religiosas: viven en comunidad, hacen votos de pobreza, castidad y obediencia; tienen como ideal el seguimiento de Cristo.

La Iglesia continúa la presencia de Jesús en el mundo

La misión de la Iglesia es anunciar el Reino de Dios y compartirlo con la comunidad humana; su misión es continuar la presencia de Jesús en el mundo. Para ello la Iglesia necesita cumplir unas condiciones:

• Ser una comunidad de hermanos y hermanas que compartan la fe y la vida.
• Ser anuncio y compromiso de liberación para los pobres y para los oprimidos.

La misión de la Iglesia es anunciar e instaurar el Reino de Dios

La Iglesia vive en comunión, sirve a los más necesitados, proclama el evangelio y celebra el recuerdo y la memoria de Jesús. Su tarea es anunciar e instaurar el Reino de Dios mediante la comunión, el servicio y la proclamación del Evangelio.