Minerales de silicato: Sorosilicatos, Ciclosilicatos e Inosilicatos
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Sorosilicatos (Si2O7-6)
Constituidos por grupos de dos tetraedros que comparten un oxígeno. La relación Si/O es de 2/7. El motivo estructural básico son pares de tetraedros que comparten un oxígeno apical. Presentan estructura de neso y sorosilicato, cristales monoclínicos de hábito prismático o acicular de colores verdes. Son de origen metamórfico.
La epidota ((Si2O7) (SiO4) (Al, Fe)Ca2Al2O (OH)) es un tipo de mineral metamórfico con una simetría monoclínica. Color verde, raya blanca, brillo vítreo, con una dureza de 6 a 7. Tiene una exfoliación perfecta (001) e imperfecta (100). Presenta un hábito de cristales prismáticos con caras estriadas. Agregados fibroso radiados.
Ciclosilicatos SinO3n-2n
Los tetraedros comparten dos oxígenos formando anillos. El enlace entre los anillos es de tipo iónico. Parte del Si de los tetraedros puede estar sustituido por Al. La relación Si/O es de 1/3.
La Turmalina ((Na,Ca)(Al,Fe,Li)(Al,Mg,Mn)6(BO3)3(Si6O18)·(OH,F)4) es un tipo de mineral ígneo con una simetría trigonal. Color negro, azulado, castaño, rosa y rojo, presenta zonados de color, raya marrón, brillo vítreo, con una dureza 7. Presenta piro y piezoeléctrica. Fractura concoidea. Tiene un hábito de cristales prismáticos, sección transversal en triángulo curvilíneo. Caras estriadas.
El Berilo (Be3Al2Si6O18) es un tipo de mineral ígneo con una simetría hexagonal. Presenta un anillo de seis tetraedros. Color blanco grisáceo, blanco amarillento, amarillo, verde (esmeralda), rosa (morganita), azulado (aguamarina), raya blanca, brillo vítreo, céreo, graso, con una dureza de 7 a 8. Tiene una exfoliación basal perfecta. Presenta un poco de birrefringencia. Tiene un hábito de cristales hexagonales prismáticos aislados, con caras estriadas.
Inosilicatos
Son silicatos con estructuras en cadenas con una disposición infinita de los tetraedros según una dirección. Los tetraedros SiO4 se disponen compartiendo dos oxígenos, para formar cadenas sencillas. A su vez estas cadenas simples pueden unirse lateralmente a través de un oxígeno de tetraedros alternos, formando cadenas dobles. Esto confiere a estos minerales su típica exfoliación en fibras. Se distinguen dos grupos:
Piroxeno (SiO3)n-2n
Compuestos por tetraedros que comparten dos oxígenos y forman cadenas sencillas del tipo SiO3X o (SiO3)2WY, donde W,X e Y representan cationes mono, di y trivalentes, respectivamente. La relación Si/O es de 1/3 y la Si/Al = igual. Tienen origen mayoritariamente ígneo. Es un componente importante del manto terrestre. Presentan una exfoliación que se encuentra a un ángulo de 90°. Cada tetraedro comparte dos vértices con los adyacentes y las cadenas formadas se disponen paralelas entre sí, uniéndose por medio de los cationes. Estos cationes ocupan dos tipos de huecos:
-M1, de menor tamaño, con coordinación 6, y que corresponden al hueco entre dos vértices de tetraedros de dos cadenas.
-M2, de mayor tamaño, con coordinación 6 u 8, entre las bases de los tetraedros de las dos cadenas. Este hueco tiene coordinación 6 si está ocupado por un catión pequeño o coordinación 8 si el catión es mayor.
Es el grupo más importante dentro de los silicatos Fe-Mg que forman tanto las rocas ígneas como metamórficas.
La Augita ((Ca,Mg,Fe)2(Si,Al)2O6) es un tipo de mineral ígneo y metamórfica con una simetría monoclínica prismática. Color negro verdoso o castaño oscuro, raya gris claro o verdosa, brillo de vítreo a resinoso, con una dureza de 5 a 6. Tiene una exfoliación en dos planos casi ortogonales o fractura astillosa o concoide. Presenta un hábito de cristales prismáticos de sección casi cuadrangular terminados en caras poco desarrolladas de pinacoide. Maclas de contacto.
Anfíboles (Si4O11OH)n-7n
Tienen una relación Si/O=4/11 y una relación Si/Al de aproximadamente 8. Compuestos por tetraedros que comparten alternativamente dos o tres oxígenos y forman cadenas dobles en las que se pueden diferenciar dos tipos de tetraedros:
-T1: Comparten 3 vértices con sus vecinos
-T2: Comparten 2 vértices con los vecinos
La relación Si/O es de 4/11. Mayoritariamente su origen es metamórfico. Las cadenas se sitúan paralelas unas a otras y se unen entre sí por medio de cationes. Las cadenas se extienden indefinidamente a lo largo del eje c. Los huecos catiónicos en la estructura quedan definidos por su posición relativa con respecto a los vértices y las bases de los tetraedros (SiO4) en las dobles cadenas. Los huecos entre las bases de los tetraedros se denominan M4 (equivaldrían a los M2) y son los de mayor tamaño. Los huecos entre vértices de tetraedros opuestos se denominan M1, M2 y M3 y son de menor tamaño (equivalen al hueco M1.
La Actinolita (Ca2(Mg,Fe2+)5Si8O22(OH)2) es un tipo de mineral metamórfico con una simetría monoclínica. Color: verde, gris, negro, raya blanca, brillo vítreo, con una dureza de 5 a 6. Tiene una fractura irregular y astillosa y buena exfoliación, presenta un hábito de cristales simples o laminares, comúnmente paralelos.
La Horblenda (Ca2(Mg,Fe,Al)5(Al,Si)8O22(OH)2) tiene un color de verde oscuro a negro, con una dureza de 5 a 6. Tiene una exfoliación perfecta según el prisma vertical y presenta un hábito de cristales prismáticos alargado, acicular o fibroso en agregados paralelos.