El Milagro Económico Japonés: De la Era Feudal a la Potencia Tecnológica Global

Japón: Transformación, Economía y Geografía

La Revolución Meiji y la Modernización Económica

Hasta mediados del siglo XIX, Japón basaba su economía en la actividad agrícola. Sin embargo, con la Revolución Meiji (1868), se inició una nueva etapa marcada por profundos cambios en los ámbitos político, social, económico, cultural y educativo. Esta revolución fue crucial, ya que permitió a Japón transitar de un régimen feudal a un sistema que impulsó vigorosamente la actividad industrial.

Posteriormente, tras la derrota en la Segunda Guerra Mundial, Japón se vio obligado a reconstruirse. Para superar esta situación, adoptó un régimen constitucional con similitudes a los países occidentales, orientando su economía hacia el desarrollo industrial y científico.

Geografía y Demografía

Japón es un archipiélago situado en el extremo oriental de Asia, constituido por miles de islas. Las principales son:

• Hokkaido
• Honshu
• Shikoku
• Kyushu

Se caracteriza por poseer una economía moderna, con una población que trabaja mayoritariamente en el sector terciario (servicios, finanzas y comercio).

Concentración Urbana y Calidad de Vida

Más de las tres cuartas partes de los japoneses viven en ciudades. Las principales aglomeraciones urbanas se encuentran en las llanuras y en las costas. La mayor metrópoli es Tokio.

El país cuenta con excelentes condiciones de vida, altos niveles de educación y muy buenas condiciones de salud. No obstante, algunas grandes ciudades sufren niveles elevados de contaminación y congestión, lo que puede limitar el bienestar de sus habitantes.

Recursos Naturales y Balanza Comercial

La mayor parte del territorio está cubierta por bosques, lo que resulta en abundantes recursos forestales. Aunque posee energía hidráulica, esta no es suficiente para cubrir la demanda energética nacional.

Los recursos minerales son escasos, y los suelos aptos para el cultivo también lo son, obligando al país a importar alimentos. A pesar de esto, los productos importados resultan más económicos que los productos de exportación, lo que contribuye a que su balanza comercial sea positiva.

Japón como Potencia Económica Global

Japón es una gran potencia económica. Su crecimiento se basa en varios pilares fundamentales:

1. Una fuerte participación del Estado.
2. Una política comercial agresiva.
3. Una gran autodisciplina laboral.
4. La inversión constante del ahorro.
5. El uso intensivo de tecnología de punta.

Las empresas japonesas se enfocan mayormente en la investigación y la producción de nuevas tecnologías, destacando en sectores clave como:

• Microelectrónica
• Informática
• Biotecnología
• Tecnología aeroespacial

Innovación y Automatización Industrial

Japón no solo exporta innovaciones tecnológicas, sino que está a la vanguardia en su aplicación industrial. Esto ha impulsado el aumento de la automatización y el control informático en los procesos de producción de grandes corporaciones. Ejemplos notables incluyen:

• Industria electrónica: Sony, Toshiba o Hitachi.
• Industria automotriz: Toyota o Nissan.

La mayoría de las empresas japonesas tienen una distribución global, con sedes y fábricas por todo el mundo. Una de las técnicas de producción más influyentes, originada y aplicada en Japón, es el Toyotismo (ver unidades anteriores).