Microbiología Oral: Características y Clasificación de Bacterias Patógenas

Clasificación y Características de Géneros Bacterianos

a) Streptococcus

Son cocos Gram (+) que se agrupan en cadenas. La longitud de las cadenas varía según la especie, desde dos hasta más de 30 células. Son catalasa-negativos (característica que los diferencia del género Staphylococcus), oxidasa negativos, con metabolismo fermentativo y homofermentativos.

b) Streptococcus del grupo salivarius

Algunas cepas pertenecen a los serogrupos H y K. Suelen producir hemólisis y, excepcionalmente, pueden ser hemolíticos. Sintetizan de forma especial polisacáridos intracelulares y fructanos (responsables de que sus colonias sean muy mucosas); estos compuestos son degradables por glucógeno fosforilasa y fructanasa, respectivamente. A veces, también sintetizan dextranos y mutanos. No inician su crecimiento a pH 5. Su hábitat primario es el dorso de la lengua. No son cariógenos y rara vez se asocian a endocarditis subaguda u otros procesos infecciosos.

c) Staphylococcus

Bacterias anaerobias facultativas: son cocos grampositivos que se agrupan en racimos. La especie S. aureus (estafilococo dorado) es la que posee mayor capacidad patógena por producir numerosas toxinas y enzimas exocelulares. Una de estas, la coagulasa, permite diferenciar esta especie del resto de estafilococos de interés en patología humana.

d) Lactobacillus

Desde el punto de vista de su morfología, los lactobacilos son pleomórficos, pero debido a que se dividen en un solo plano, nunca presentan ramificaciones; son móviles por flagelos perítricos.

e) Neumococos

Bacteria del género Streptococcus, coco grampositivo, catalasa negativo, aerobio y anaerobio facultativo. Se encuentra aislado, en pares o en cadenas, y es α-hemolítico. La infección por neumococo puede ocasionar infecciones pulmonares (neumonías), otitis, meningitis o bacteriemias.

f) Neisseria

Son bacterias más aerobias que anaerobias facultativas, por lo que forman parte de las etapas iniciales de las placas supragingivales (especialmente de las de superficies lisas). Tienen más significación ecológica que patógena y destacan las siguientes características:

• 1. Elaboración de ácidos a partir de los glúcidos.
• 2. Producción de polisacáridos extracelulares de tipo dextrano, cápsulas y polisacáridos intracelulares como aporte nutricional para otras bacterias próximas y para sí mismas.
• 3. Capacidad adherente y de coagregación mediante fimbrias y capa mucosa de dextranos.
• 4. Consumo de oxígeno, con lo que favorecen la colonización posterior de microorganismos anaerobios facultativos y estrictos.

g) Prevotella

No metabolizan los glúcidos por la ruta de las pentosas fosfato, ya que carecen de las enzimas glucosa-6-fosfato deshidrogenasa y gluconato-6-fosfato-deshidrogenasa. Son exigentes en cuanto a vitamina K, hemina o sangre.

h) Treponema

Al ser demasiado finas, no se observan con el microscopio óptico. Son anaerobios estrictos, probablemente de las bacterias conocidas que requieren el más bajo potencial de oxidorreducción. Por otra parte, desde el punto de vista nutricional, tienen grandes exigencias; por ello, deben utilizarse medios complejos y muy enriquecidos.