Métodos de sedimentación, elutriación y control metalúrgico en plantas de procesamiento
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Sedimentación
Se basan en la medida de la velocidad de asentamiento de las partículas dispersas en un líquido. Éste se agita y luego se deja reposar durante un tiempo determinado. El líquido sobrenadante se extrae por sifón.
Elutriación
Es un proceso de clasificación de partículas por medio de una corriente de fluido ascendente, que puede ser aire o agua; es decir, es también un proceso de sedimentación y se aplica la ley de Stokes.
Serie de tamices Tyler
Mallas Tyler
| Malla | Tamaño (mm) | Tamaño (µm) |
|---|---|---|
| 3 | 6,680 | 6.680 µm (6 680 µm) |
| 4 | 4,699 | 4.699 µm (4 699 µm) |
| 6 | 3,327 | 3.327 µm (3 327 µm) |
| 8 | 2,362 | 2.362 µm (2 362 µm) |
| 10 | 1,651 | 1.651 µm (1 651 µm) |
| 14 | 1,169 | 1.169 µm (1 169 µm) |
| 20 | 0,833 | 833 µm |
| 28 | 0,589 | 589 µm |
| 35 | 0,417 | 417 µm |
| 48 | 0,295 | 295 µm |
| 65 | 0,208 | 208 µm |
| 100 | 0,147 | 147 µm |
| 150 | 0,104 | 104 µm |
| 200 | 0,074 | 74 µm |
| 270 | 0,053 | 53 µm |
| 400 | 0,037 | 37 µm |
Contabilidad metalúrgica y control
Contabilidad metalúrgica
La contabilidad metalúrgica se usa:
- Para determinar la distribución de los distintos productos de una planta de tratamiento y los valores que contienen.
- Como un indicador de la eficiencia del proceso, porque controla las operaciones mediante los valores de ley y recuperación.
- Para mantener una estrecha vigilancia sobre las pérdidas de la planta y sobre los procedimientos de muestreo y ensayos.
Si las recuperaciones teóricas difieren en un 1% de las recuperaciones reales, indica que existen grandes pérdidas no contabilizadas, que probablemente son el resultado de muestreos y ensayos mal hechos.
Control de un proceso mineral
Es, por lo tanto, de importancia el control del proceso de concentración en:
a) Plantas de procesamiento
Desde que el mineral ingresa a la etapa de conminución, el proceso es continuo hasta la obtención de los productos finales: concentrado y cola. El control de una planta se efectúa sobre muestras que se extraen de diferentes partes del proceso y se analizan sobre:
- Peso y ley del concentrado, medianía y cola.
- Distribución granulométrica.
- Humedad.
- Densidad de la pulpa.
- Caudal.
- Distribución de los constituyentes mineralógicos.
- pH y otros parámetros.
b) En laboratorio
Es más simple y se usa para el control de los ensayos y estudios de un mineral, con las mismas variables anteriores.
Muestreo
Muestra: es una parte relativamente pequeña que se extrae del todo para observar y estudiar en ella las propiedades de aquél. La condición principal que debe reunir una muestra es ser representativa del todo. Se debe conocer y dominar la práctica del buen muestreo. Si el muestreo es incorrecto, arrojará resultados distorsionados con las consecuentes consecuencias técnicas y perjuicios económicos ocasionados.
Muestreo manual y mecánico
Los métodos para muestrear sólidos son:
- a) Muestreo común al azar (grab sampling).
- b) Muestreo por conos y cuarteo (coning and quartering).
- c) Muestreo por partición (riffling), reducción binomial (partidor Jones).
- d) Muestreo por tubos (pipe sampling).