Métodos de Reproducción Asistida: Inseminación y Fecundación in Vitro

Principales Técnicas de Reproducción Asistida

La reproducción asistida se divide fundamentalmente en dos métodos: la inseminación artificial y la fecundación in vitro y transferencia de embriones (FIVTE).

Inseminación Artificial

Consiste en introducir artificialmente semen, previamente obtenido del hombre, en el interior de las vías genitales femeninas. Este método se utiliza en distintos casos de esterilidad que no incluyen la incapacidad de la mujer para la fecundación o la gestación; por ejemplo, en parejas en las que el hombre muestra alteraciones en el semen, como la disminución de espermatozoides o de su movilidad. También se utiliza para parejas con dificultad para concebir hijos.

Fecundación in Vitro y Transferencia de Embriones (FIVTE)

La fecundación in vitro consiste en fecundar los óvulos con esperma en el laboratorio, fuera de las vías genitales de la mujer. Esto se utiliza en técnicas de esterilidad provocada, por ejemplo, por la obstrucción de las vías genitales femeninas o por la incapacidad para producir óvulos.

Obtención de óvulos

Se extraen directamente del ovario de la mujer mediante una punción y aspirado.

Fecundación de los óvulos

Los óvulos seleccionados son fecundados con el semen, previamente obtenido del hombre, en recipientes de vidrio (probetas).

Transferencia de embriones

Entre 48 y 72 horas después de la fecundación, se analizan los resultados y se seleccionan los óvulos fecundados más viables. Después, se transfieren al útero de la madre. El resto del embarazo se realiza como cualquier gestación.

Repercusiones Éticas y Sociales

Las técnicas de reproducción asistida permiten tener hijos a personas que, de otra forma, no podrían. Sin embargo, estas plantean serios problemas éticos y sociales.

Ejemplos de problemas éticos

• Selección de los óvulos fecundados: Las técnicas FIVTE llevan implícita la selección de los embriones más viables con el objetivo de aumentar la probabilidad de éxito.
• Diagnóstico preimplantacional: Algunos países (como España) autorizan la selección de embriones con fines diagnósticos para evitar la transferencia al útero materno de embriones en los que se detecte un desarrollo anormal.

Destino de los embriones sobrantes

La legislación de la mayoría de los países regula estrictamente la aplicación de las técnicas de reproducción asistida para proteger al embrión.