Metodología Sociológica: Fundamentos del Proceso de Investigación y Herramientas de Estudio

El Proceso de Investigación en Sociología: Métodos y Técnicas

1. Definición de Sociología

La sociología es una ciencia que se fundamenta en la investigación sistemática y metódica de la realidad social. La Sociología de la Educación se enfoca en aplicar los métodos sociológicos a los procesos educativos, abordándolos:

• Desde una perspectiva cuantitativa.
• Desde una perspectiva cualitativa.

Características de la Investigación Social

La investigación social se distingue por las siguientes propiedades:

• Objetividad: Búsqueda de la neutralidad en el estudio.
• Racionalidad: Basada en la lógica y la razón.
• Sistematicidad: Seguimiento de un orden y estructura definidos.
• Generalidad: Aspiración a la aplicabilidad de los hallazgos más allá del caso particular.

Conceptos Fundamentales Asociados a los Métodos de Investigación Social

• FIABILIDAD: Se refiere al margen de confianza o consistencia de los resultados.
• VALIDEZ: Asegura que los instrumentos midan efectivamente aquello que se proponen medir.
• EL UNIVERSO Y LA MUESTRA: Definición del conjunto total de estudio (universo) y el subconjunto seleccionado (muestra). (Ejemplo: los estudiantes de la UBU).

Formas de Obtención de la Muestra:

• Al azar (probabilística).
• Estratificada: Basada en criterios como la edad, el sexo o la población de origen, entre otros.

• LA CAUSALIDAD: Establecimiento de relaciones de causa/efecto. (Ejemplo: la calificación del alumno como posible causa del rendimiento escolar).
• INFERENCIA: Proceso de generalización de resultados de la muestra al universo.

2. Métodos de Investigación Social

Según Beltrán, se reconocen cinco métodos principales:

• Histórico.
• Comparativo.
• Crítico-racional.
• Cuantitativo.
• Cualitativo.

La elección del método depende de varios factores:

• Del objetivo de la investigación.
• Del objeto de estudio.
• Del tiempo disponible para investigar.
• Del presupuesto con el que se cuenta.

3. Técnicas de Investigación Social

Las técnicas se dividen según el enfoque:

Técnicas de Investigación Cuantitativa:

• LA ENCUESTA: En su diseño y realización es fundamental:
  • Determinar el colectivo objeto de estudio: universo de estudio (Ej. alumnos ESO).
  • Determinar la muestra representativa (cuánto).
  • Establecer cómo realizar las encuestas (método de administración).
    • Dónde realizar las encuestas.
• LAS ESTADÍSTICAS: Uso de datos numéricos ya existentes.
• LOS EXPERIMENTOS: Manipulación controlada de variables.

Técnicas de Investigación Cualitativa:

• LA ENTREVISTA: La entrevista en profundidad es una conversación estructurada entre un entrevistador y un entrevistado, realizada en un contexto específico, donde se formulan preguntas orientadas a un objetivo.

Diferencias entre Entrevista en Profundidad y Conversación Cotidiana:

• La entrevista pretende dar respuesta a un objetivo de investigación previamente planteado.
• Supone una conversación sistematizada: existe un guion que orienta la comunicación.

Respecto a la encuesta, la entrevista ofrece información más cualitativa. Se aplica a un número menor de personas, por lo que los entrevistados deben ser representativos no tanto por la cantidad, sino por la calidad de la información que proporcionan.

Tipos de Entrevista en Profundidad:

• Guiada.
• Estandarizada.

Tipos de Preguntas en la Entrevista en Profundidad:

• Preguntas relacionadas con la experiencia.
• Preguntas relacionadas con valores y opiniones.
• Preguntas acerca de sentimientos.
• Preguntas personales.

• Historias personales o historias de vida: Recopilación de narrativas biográficas extensas.
• Grupos de discusión (Focus Groups).
• Observación directa (etnografía): Inmersión en el contexto social estudiado.
• Análisis de contenido: Estudio sistemático de documentos o comunicaciones.

4. Fases del Proceso de Investigación Social

1. Identificación del problema.
2. Establecimiento del marco conceptual.
3. Diseño de la investigación:
   • Elaboración de las hipótesis de trabajo.
   • Elección del método de investigación.
4. Desarrollo del trabajo de campo.
5. Análisis de datos.
6. Redacción del informe y conclusiones.
7. Difusión de la investigación.

5. Fases Detalladas de la Investigación

Un desglose más pormenorizado del ciclo investigativo incluye:

• Elegir un tema de investigación.
• Determinar los objetivos de la investigación y elaborar el plan de trabajo.
• Establecer las hipótesis de trabajo.
• Delimitar perfectamente los límites conceptuales, territoriales y otras variables del objeto de estudio.
• Analizar el marco conceptual y estudios ya existentes.
• Seleccionar las técnicas más adecuadas para la investigación (considerando población/muestra).
• Desarrollar el trabajo de campo.
• Analizar los datos (tratamiento de datos).
• Elaborar las conclusiones y difundir los resultados.