La Metodología de Lakatos: Del Falsacionismo Ingenuo a los Programas de Investigación Científica

Crítica al Falsacionismo Ingenuo de Lakatos

Lakatos señala diversos problemas del falsacionismo ingenuo, apoyándose constantemente en la historia de la ciencia. Afirma, parafraseando la famosa frase de Kant, que "la filosofía de la ciencia sin la historia de la ciencia es vacía, la historia de la ciencia sin la filosofía de la ciencia es ciega". A continuación, se muestran algunos de los problemas clave que Lakatos observa en esta postura:

Problemas Históricos y Lógicos del Falsacionismo Ingenuo

1. La ciencia no avanza por medio de falsaciones de teorías. Un experimento que refuta una teoría no hace que esta se abandone, sino que los científicos suelen apelar al experimentador para que revise sus métodos, instrumentos y teoría experimental. Lakatos muestra como ejemplo el programa de William Prout. Además, las teorías se perfilan con hipótesis ad hoc de forma más habitual de lo pensado, y ello no significa que sean incorrectas o haya que desecharlas, como propone el falsacionismo ingenuo.
2. Los experimentos cruciales son retrospectivos. Los experimentos cruciales que refutan teorías no se dan realmente, sino que esta denominación se adjudica a algunos experimentos retrospectivamente, cuando se ha aceptado una nueva teoría. Este hecho no parece muy racional, pues en ocasiones se denomina así a experimentos cuyos autores pensaban que corroboraban una teoría en lugar de refutarla.
3. Las teorías científicas nacen refutadas. Muestra como ejemplo la teoría de la gravitación de Newton. El falsacionismo ingenuo la hubiese rechazado inmediatamente al nacer por estar refutada.
4. Simplismo metodológico. El modo en que aparecen y cambian las teorías propuesto por el falsacionismo ingenuo no se corresponde con la realidad histórica y adolece de simplismo. Respecto a la elección entre teorías compatibles con la experiencia obtenida hasta el momento, Popper da algunos criterios que podrían enmarcarse en su falsacionismo más refinado.

El Programa de Investigación Científica (PIC) o Falsacionismo Sofisticado

El PIC consiste en una sucesión de teorías relacionadas entre sí, de manera que unas se generan partiendo de las anteriores. Estas teorías, que están dentro de un programa de investigación científica, comparten un núcleo firme o duro.

El núcleo firme está protegido por un cinturón protector, que consiste en un conjunto de hipótesis auxiliares que pueden ser modificadas o reemplazadas por otras, con el objetivo de proteger el núcleo firme de la falsación.

Estructura y Dinámica del PIC

Heurísticas del Programa

• Heurística Negativa: Prohíbe la refutación del núcleo firme, dirigiendo las modificaciones hacia el cinturón protector.
• Heurística Positiva: Sirve de guía e indica cómo continuar el programa, sugiriendo nuevas líneas de investigación y desarrollo.

Etapas del Programa

Los Programas de Investigación Científica (PIC) pueden ser:

• Progresivos: Cuando el programa tiene éxito y predice fenómenos nuevos.
• Degenerativos (o Regresivos): Cuando el programa no predice fenómenos nuevos por mucho tiempo. Un PIC se queda en etapa regresiva hasta que se recupera, a menos que surja un programa de investigación científica rival que conserve los elementos no refutados del programa anterior y, a la vez, tenga soluciones para las nuevas anomalías.

Implicaciones Epistemológicas

En la obra "Pruebas y Refutaciones", Lakatos expuso que la teoría de Popper, según la cual la ciencia se distingue de las demás ramas del conocimiento porque las teorías pueden ser falsadas al establecer sus creadores unos falseadores potenciales, es incorrecta. Esto se debe a que toda teoría nace con un conjunto de hechos que la refutan en el mismo momento en que es creada.

Aunque esto lo lleva a considerar que la ciencia era incapaz de alcanzar la verdad absoluta, sugirió en sus Programas de Investigación Científica que cada nueva teoría era capaz de explicar más cosas que la anterior y, sobre todo, de predecir hechos nuevos que nadie antes ni siquiera se había planteado.