El Método Cartesiano y la Fundamentación de la Certeza en Descartes

El Método Cartesiano: De la Duda a la Primera Certeza

El Discurso del Método es una obra fundamental escrita por Descartes, inicialmente concebida como un prefacio a tres tratados científicos. En ella, el filósofo relata su autobiografía intelectual.

Desarrollo del Método y sus Inspiraciones

En el fragmento que nos ocupa, Descartes expone su método y menciona cómo sus reglas están inspiradas en el análisis geométrico y el álgebra. Admira la forma en que los matemáticos parten de razones simples para llegar a demostraciones complejas, creyendo que todas las áreas del conocimiento humano siguen esa misma lógica de encadenamiento.

El texto concluye con Descartes afirmando que, aunque las reglas parezcan sencillas, el secreto reside en observarlas rigurosamente. Propone que, al aplicar este método, la mente se vuelve capaz de descubrir verdades antes imposibles de alcanzar, liberándose de la dependencia de la tradición y la autoridad humana.

Limitaciones de los Métodos Previos

• La LÓGICA parte de verdades conocidas para concluir en otras desconocidas, por lo que no sirve para averiguar una primera verdad.
• El ANÁLISIS es demasiado abstracto.
• El ÁLGEBRA está demasiado "encorsetado" en sus reglas y no favorece el avance.

Necesitamos OTRO método que posea las ventajas de los tres anteriores y supere sus defectos.

Las dos condiciones que Descartes se autoimpone respecto a sus reglas son que deben ser "pocas" (serán cuatro) y debía obedecerlas con "firmeza".

Las Reglas del Método

Las reglas fundamentales que estructuran su proceso son:

1. EVIDENCIA: Criterio de Certeza (explicado en el texto).
2. ANÁLISIS (explicado en el texto).
3. SÍNTESIS (recomponer las ideas).
4. ENUMERACIÓN (revisión exhaustiva del proceso).

Desde las verdades más simples, podremos llegar a las más complejas, como hacen los geómetras.

Las Meditaciones Metafísicas: La Demolición de Opiniones

Las Meditaciones metafísicas en la obra de René Descartes deben verse como la fundamentación última de todo su sistema filosófico y científico. En ellas se demuestran de manera profunda todas las ideas apuntadas en el Discurso del Método.

En este fragmento, el objetivo de Descartes es demoler todas sus antiguas opiniones para encontrar una base indudable para las ciencias.

Fases de la Duda Radical

Descartes expone los motivos para la duda:

1. Duda de los sentidos y planteamiento de la posibilidad de la locura.
2. Propone el argumento del Sueño, lo que pone en duda las ciencias que dependen de la observación de cosas compuestas (física, astronomía, medicina).
3. Lo que sobrevive, incluso en sueños, son las verdades más simples y generales (la aritmética y la geometría) que parecen ciertas.
4. Plantea la hipótesis del Dios Engañador y el Genio Maligno, concluyendo en una situación de incertidumbre total y viéndose forzado a suspender el juicio (epoché).

Es el final de la fase de demolición, preparando el terreno para la Meditación Segunda, donde aparecerá la primera verdad indudable: el Cogito.

Hace años que se le ocurrió el método, pero decidió que no estaba suficientemente maduro para fundamentarlo metafísicamente; ahora es el momento.

Principios de la Duda Aplicada

• Sólo admitirá lo cierto e indudable.
• Hay que dudar de los SENTIDOS.
• "Parece" que no podemos dudar del dato inmediato de los sentidos, pero... podríamos estar soñando.
• Las ciencias físicas, que tratan de realidades compuestas, son más dudosas que las ciencias matemáticas, que tratan realidades simples.
• Podría estar siendo engañado por Dios (sería un genio maligno).

Por todo lo anterior, debo SUSPENDER EL JUICIO (epoché) mientras no encuentre una primera verdad evidente.

El Paso a la Primera Certeza: El Cogito

Este fragmento supone un punto de inflexión de la filosofía de Descartes: el paso de la duda radical a la primera certeza absoluta y la naturaleza del espíritu humano.

Descartes busca un punto fijo e infranqueable, comparándolo con el punto de apoyo que buscaba Arquímedes para mover la Tierra.

Tras dudar de los sentidos, del cuerpo y del mundo, advierte que hay algo que resiste incluso la hipótesis del Genio Maligno. Si el genio le engaña, es necesario que él mismo sea algo para ser engañado.

La Primera Verdad Indudable

La conclusión no puede ser otra que: "Yo soy, yo existo" (Ego sum, ego existo), es necesariamente verdadero siempre que lo pronuncia o lo concibe en su espíritu. Es la base del cogito.

Hallada la primera certeza, analiza la naturaleza de ese "yo" que acaba de demostrar, y concluye que él es, estrictamente hablando, una cosa que piensa (res cogitans).

Para Descartes, pensar no es solo razonar, sino también: dudar, entender, afirmar, negar, querer, no querer, e incluso imaginar y sentir (en cuanto que estas son operaciones que ocurren en la mente).

El Camino de la Duda hacia el Cogito

• Seguiré el camino (método) de la DUDA para encontrar la certeza que busco.
• La esperanza de Descartes es encontrar una primera certeza indudable a partir de la cual encontrar todas las demás verdades.
• Podemos dudar de todo lo que provenga de los SENTIDOS.
• También puedo dudar de los PENSAMIENTOS... un Dios engañador podría haberlos puesto en mi mente.
• Si pienso es porque soy: cogito ergo sum.
• Si "algo" me engaña, es porque SOY.
• Hay que concluir como verdadero que YO PIENSO, YO SOY. El cogito ergo sum es la primera evidencia para Descartes.

Ahora tiene que analizar cuál es la naturaleza de ese "soy" cuya existencia acaba de demostrar como cierto y evidente, que va a ser su criterio de verdad en esta búsqueda.

El punto de partida del método es la DUDA, con sus características. Aquí la aplica, para precisar qué es el YO.

Uno de los principios del método es que debe llevar a la SIMPLICIDAD. Por ello, para encontrar su primera REALIDAD EVIDENTE, no se va a lo primero que piensa. Evita la PRECIPITACIÓN.

La Naturaleza del Yo y el Dualismo

El Cuerpo (Materia)

Reafirmación de la Res Cogitans

Tras DUDAR de todo y llegar al COGITO, Descartes ha llegado al principio firme que andaba buscando y que desvela qué es radicalmente el yo: “soy una cosa que piensa” una RES COGITANS; es decir, me percato de que existo pero no solo de eso, porque simultáneamente me descubro como pensamiento: soy una cosa que piensa. Es importante insistir en esa simultaneidad entre existencia y pensamiento en el caso del yo. Soy una cosa que existe pensando.

A esta verdad no me pueden conducir los sentidos ni la imaginación, sino únicamente la razón. Es precisamente a la razón a la que se le hace evidente la existencia pensante del yo.

Sigue analizando la NATURALEZA DEL YO, y concluye que EXISTIR COMO RES COGITANS es una realidad más evidente que las que nos proporcionan los sentidos o la imaginación.

A esta primera evidencia ("clara y distinta"), pienso luego existo (COGITO) llegamos a través de la DUDA, y la naturaleza realidad de ese YO es la de ser una RES COGITANS.