La metamorfosis política de Roma: Del colapso de la República al surgimiento del Principado (104-31 a.C.)

El tránsito de la República al Imperio

La última centuria anterior a la era cristiana se caracteriza por grandes tensiones y movimientos sociales y políticos que llevan a la instauración del **Principado**.

En este extenso periodo se producen hechos y acontecimientos de ruptura y otros de reforma constitucional.

Las primeras rupturas: Mario y Sila

Las primeras y más importantes rupturas y abusos se producen en las luchas entre **Mario** y **Sila**:

• Cayo Mario modifica el antiguo reclutamiento por alistamiento voluntario, con lo que crea un cuerpo de mercenarios que le sirvió de apoyo para que le confirmaran en el consulado desde el **104** al **100 a.C.**
• Lucio Cornelio Sila, al cruzar el Rubicón, es el primero que infringe la separación entre el mando del Ejército (*imperium militiae*) y el gobierno civil (*imperium domi*). Comienza la venganza y las persecuciones de sus enemigos.

Las reformas silanas y el precursor del Principado

Con sus poderes de **dictador por tiempo ilimitado**, Sila suspende la función de los tribunos y de las asambleas plebeyas, limitando, además, el **derecho de veto** a la ayuda al ciudadano objeto de abusos o vejaciones. También aumenta el **número de senadores** y las facultades del Senado. Por estas medidas se considera a **Sila** el **primer precursor** del Principado.

Las reformas silanas tienen corta duración y dieron paso a otras guerras civiles y al predominio de unos u otros jefes del ejército.

El Primer Triunvirato y el ascenso de César

Por el pacto celebrado entre **César**, **Pompeyo** y **Craso** se crea el **Primer Triunvirato**, con el que se reparten el poder público. Eliminado Craso, se enfrentan **Pompeyo**, al frente de los *optimates*, y **César**, al frente de los *populares*. Derrotado Pompeyo, destaca **Julio César** como nuevo dueño de Roma. Funda todo su poder en el pueblo y en el ejército.

La dictadura de Julio César

Aunque la Constitución republicana limitaba el tiempo de la dictadura a **seis meses**, César fue nombrado **tres veces dictador**: la última como **dictador perpetuo** el año de su muerte. También fue nombrado **cónsul sin colega**, con lo que se vulneraba el **principio de la colegialidad** y del posible veto de los cónsules.

De mayores consecuencias fueron las **reformas** realizadas en el **Senado**. Para limitar el poder de este principal órgano que le había demostrado su oposición, aumentó el número de senadores a **900**, incluyendo a miembros de los *equites* y de los *populares*.

César adoptó una serie de medidas para reorganizar el deteriorado sistema constitucional. Atribuye la suprema dirección política al *dictator*, que concentra en sus manos la *gestio rei publicae*, unificando las estructuras del Imperio con la organización administrativa de Italia (*lex Julia municipalis*). El mando sobre las magistraturas, las asambleas y el Senado se refuerza con la concesión del título de *imperator perpetuus*.

El Segundo Triunvirato y la victoria de Octavio

César fue asesinado en los famosos **idus** en el **44 a.C.** Se dio paso a un **Segundo Triunvirato** formado por **Marco Antonio**, **Octavio** y **Lépido**.

Enfrentados **Marco Antonio**, refugiado en Egipto, y **Octavio**, triunfó este último en **Actium** en el año **31 a.C.**, estableciéndose entonces la nueva **Constitución política del Principado**.