Metamorfismo: Tipos, Procesos y su Vínculo con la Tectónica de Placas

Tipos de Metamorfismo y su Relación con la Tectónica de Placas

El metamorfismo se manifiesta de diversas formas, cada una asociada a condiciones geológicas específicas. A continuación, se describen los principales tipos:

• Metamorfismo Dinámico o de Presión

  Se produce en zonas poco profundas de grandes fallas. En estas zonas, la presión aumenta considerablemente debido a los esfuerzos tectónicos, pero la temperatura no lo hace en la misma proporción. Se originan así procesos de rotura o brechificación que dan lugar a la formación de brechas de falla.

• Metamorfismo de Contacto o Térmico

  Ocurre cuando la temperatura aumenta de forma significativa, sin que la presión lo haga en la misma proporción. Sucede cuando las rocas entran en contacto con magmas calientes. Alrededor de la masa magmática se forma una aureola de contacto de rocas metamórficas, cuyo espesor dependerá de la temperatura y del volumen del magma. Si la recristalización es parcial, se forman las pizarras moteadas; por el contrario, si la recristalización es total, se forman las cornubianitas.

• Metamorfismo Regional

  Afecta a extensas áreas de la corteza continental y se produce si aumentan de forma paralela la presión y la temperatura. Su grado de metamorfismo varía mucho, desde un grado muy bajo (pizarras) hasta un grado alto (gneis y migmatitas). Este metamorfismo se produce principalmente en las zonas de subducción, donde se dan las condiciones concretas de presión y temperatura para estas transformaciones a gran escala.

• Metamorfismo por Enterramiento

  Se produce en zonas profundas donde se acumulan numerosos sedimentos, lo que incrementa la presión y la temperatura sobre las rocas inferiores.

Procesos Metamórficos Fundamentales

Los procesos metamórficos son los cambios físicos (estructurales) y químicos que sufren las rocas hasta convertirse en rocas metamórficas. Los más importantes son:

• Formación de Estructuras Orientadas

  Los minerales se orientan perpendicularmente a los esfuerzos de compresión o presiones dirigidas, dando lugar a texturas foliadas características.

• Recristalización

  A partir de los 300 °C, las partículas minerales se movilizan con facilidad y se reagrupan para formar cristales de mayor tamaño, lo que confiere a las rocas un aspecto más cristalino.

• Reajustes Mineralógicos y Formación de Nuevos Minerales

  Los minerales que forman las rocas originales se vuelven inestables al alcanzar ciertos valores de presión y temperatura. Reaccionan entre sí y originan nuevos minerales, conocidos como minerales metamórficos.

• Brechificación o Rotura

  Se produce por las presiones dirigidas o tectónicas que se originan en los alrededores de las fallas. Las rocas se rompen y adquieren una nueva textura llamada textura cataclástica. Esto da lugar a las rocas denominadas brechas de falla.

• Deshidratación y Descarbonatación

  Cuando minerales como las arcillas y los carbonatos sufren una temperatura mayor a la que se formaron, pierden las moléculas de agua (H₂O) y dióxido de carbono (CO₂) que contienen. Ambas sustancias se incorporan a los fluidos que rodean a los minerales y facilitan las reacciones metamórficas que se producen entre ellos, ya que reducen los valores de temperatura y presión a los que dichas reacciones tienen lugar.