Metales y Plásticos: Propiedades, Aplicaciones y Procesos de Conformado

Cobre (Cu): Su símbolo es Cu, su mineral de origen es la calcopirita, calcosina, malaquita y cuprita. Sus aplicaciones son:

• Bronce: Cu y Sn, se utilizan en la fabricación de campanas y engranajes.
• Latón: Cu y Zn, se utilizan en ferretería.
• Cuproaluminio: Cu y Al, muy utilizadas en orfebrería y para trenes de aterrizaje de aviones.
• Alpaca: Cu, Ni, Zn, son aleaciones resistentes a la corrosión marina. Se utilizan en fabricación naval, fontanería, telecomunicaciones y ferretería.

Plomo (Pb): Su mineral de origen es la galena. Sus aplicaciones son:

• Soldadura blanda: Pb y Sn, se utiliza para soldar componentes electrónicos.

Cinc (Zn): Su símbolo es Zn, su mineral de origen es la blenda y calamina. Sus aplicaciones son:

• Latón: Cu y Zn, se utilizan en ferretería.
• Zamak: Al, Cu y Zn, se utilizan en la fabricación de piezas de gran precisión, como en el caso de la automoción.

Aluminio (Al): Su símbolo es Al, su mineral de origen es la bauxita. Sus aplicaciones son:

• Fabricación de cables eléctricos.
• Láminas para embalaje alimentario.
• Fabricación de latas y tetrabriks.

Características de los Metales

Sn: Metal plateado, bajo punto de fusión, no se oxida fácilmente y es resistente a la corrosión, maleable y blando.

Cu: Color rojizo y brillo metálico, es uno de los mejores conductores de la electricidad, alta ductilidad y maleabilidad, no se oxida fácilmente.

Zn: El metal es de color azulado, presenta una gran resistencia a la deformación plástica en frío, pero entre 100 y 150 ºC es muy maleable.

Pb: Metal de color grisáceo blanco-azulado, muy pesado de elevada densidad, maleable, blando y muy tóxico.

Al: Metal de color blanco-plateado, muy ligero de baja densidad, muy maleable y dúctil.

Metales que forman aleaciones con el Al

Al + cobre (duraluminio) - Al + magnesio - Al + níquel

Los plásticos: Son sustancias químicas sintéticas denominadas polímeros, que pueden ser moldeados mediante calor o presión y cuyo componente principal es el carbono.

Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos mediante un proceso químico llamado polimerización. Provienen del petróleo y gas natural.

• Termoplásticos: Son aquellos que se deforman con calor, se solidifican al enfriarse y se pueden volver a procesar posteriormente cuantas veces se quiera sin perder sus propiedades.
• Termoestables: Son aquellos que en una primera vez se deforman por calor y presión.
• Elastómeros: Comportamiento intermedio, su propiedad más característica es su capacidad de deformarse elásticamente sin cambiar su forma.

• Polietileno: Ligero, resistente a las caídas, transparente.
• Polipropileno: Flexible, resistencia química.
• Poliestireno: Resistencia química, mecánica y eléctrica.
• Metacrilato: Transparente.
• Celofán: Adherente, transparente.

El Caucho es el producto de la coagulación del exudado lechoso del árbol de la goma.

El neopreno es un polímero derivado del cloropreno. Presenta un buen comportamiento frente al envejecimiento, por ello se utiliza como revestimiento de cables eléctricos. Sus características mecánicas son análogas a las del caucho natural. Se emplea también para la fabricación de correas.

Prensado: El material plástico inicialmente se presenta en polvo, en resinas o en gránulos, posteriormente según vaya a ser su destino y aplicaciones, se someten a diferentes técnicas de conformación.

Inyección: Se presiona al polímero caliente, calentado por encima de la temperatura de fusión, y se fuerzan a presión dentro de un molde, del que toma su forma.

Extrusión-soplado: Un polímero caliente se introduce en un molde y mediante un gas a presión, se expande contra las paredes del molde.

Termoconformado: Consiste en calentar una lámina termoplástica hasta su reblandecimiento y en forzar el material caliente y maleable contra las paredes de un molde.