Metáforas en el Diseño de Interfaz: Creando Experiencias de Usuario Intuitivas

Metáforas en el Diseño de Interfaz de Usuario

Metáforas Verbales

• Las metáforas son una parte integrante del lenguaje.

• Metáfora: figura retórica que consiste en usar una palabra, frase o sentido distinto del que tiene, pero manteniendo con este una relación de analogía o semejanza.

• Cuando nos encontramos con una nueva herramienta tecnológica, tendemos a compararla con algo conocido.

Metáforas Visuales

• Es una imagen que nos permite representar algo de tal manera que el usuario puede reconocer lo que representa y, por extensión, comprender su propósito.
• Puede variar desde pequeñas imágenes hasta pantallas completas.

Intuición y Metáforas

Las personas entendemos las metáforas por intuición (cognición inmediata; conocimiento de algo, obtenido sin utilizar inferencia o razonamiento). Se basan en asociaciones percibidas de manera similar por el diseñador y el usuario. Si el usuario no tiene la misma base cultural que el desarrollador, es fácil que la metáfora falle.

Metáfora Global

Una metáfora global es aquella que nos da el marco para otras metáforas del sistema. Es importante que todas las metáforas se integren adecuadamente en la metáfora global.

La Metáfora del Escritorio

• Las carpetas son contenedores de documentos en el mundo real y virtual. Se puede abrir una carpeta para coger o dejar algo; se pueden poner carpetas dentro de carpetas; se pueden mover las carpetas por todo el escritorio.
• Algunas propiedades físicas están ausentes: no pesan, no hacen ruido…
• Tienen propiedades mágicas: se puede poner el mismo documento en dos carpetas a la vez, se puede producir un conjunto de carpetas y sus documentos automáticamente, se pueden ordenar las carpetas por orden alfabético…
• La metáfora del escritorio se ha combinado con otras para permitir que los usuarios puedan realizar un conjunto de tareas más amplio.

Ventajas y Limitaciones de las Metáforas

Ventajas:

• Basándonos en el conocimiento previo, podemos desarrollar más rápidamente el conocimiento del nuevo dominio.
• Potencia el reconocimiento frente al recuerdo.
• Proporciona una interfaz directa e intuitiva.

Limitaciones:

• Pueden existir diferencias entre el compromiso real y el representado.
• Diferencias en el modelo mental de los diseñadores y usuarios.
• Diseño inadecuado.

Pasos para Proponer Metáforas

Las metáforas visuales son un aspecto importante del diseño de un sistema interactivo y deben diseñarse de acuerdo con una metodología.

1. Identificar funcionalidades y herramientas candidatas a ser representadas.
2. Generar la metáfora:
   • Observar el entorno y conocer el dominio.
   • Encontrar una relación entre información familiar y la nueva.
   • Estudiar el grado de coincidencia y las diferencias que existen.
   • Elegir la representación gráfica más adecuada.
3. Una vez generadas varias metáforas, se evalúan para escoger la más adecuada a su funcionalidad.