Metafísica de Aristóteles: Ser, Sustancia, Ética y Física

La metafísica. La tradición griega ya había utilizado este concepto con Parménides. La metafísica desarrolla la ciencia del ser. Engloba los principios sensibles, pero del ser: la esencia, el ser en cuanto ser, lo que constituye el argumento central de la obra. Abundantes testimonios de la literatura griega, anteriores a Platón y Aristóteles, nos permiten afirmar que ser era sinónimo de vivir; yo soy equivalía a yo tengo vida. La metafísica se encarga del estudio del ser en cuanto ser y sus atributos esenciales. La metafísica es la filosofía primera porque es universal. Por tanto, el estudio del ser es el análisis de lo que existe y de cómo aparece ante mí.

Sustancia y accidente:

Sustancia primera

La sustancia primera es el individuo concreto, el sujeto individual que posee accidentes, tiene género y pertenece a una especie determinada. Las sustancias individuales son sustancias por excelencia, de modo que todas las cosas o bien se dicen de esas sustancias como de sus sujetos, o bien están en ellas como en sus sujetos.

Sustancia segunda

Se llaman sustancias segundas las especies a las que pertenecen las sustancias llamadas primeras, tanto esas especies como sus géneros. En sentido estricto, solo existe el individuo concreto; la sustancia primera contiene la especie, la sustancia segunda, el género y la naturaleza. La sustancia segunda es la esencia del individuo, lo que cada cosa se dice que es por sí misma, su definición.

Ética y política: la felicidad no está en el placer, ni en la riqueza, ni en los honores. Aristóteles explica que la felicidad consiste en el ejercicio de la actividad propia del hombre, y esta no es la vegetativa. En cuanto al hombre, traduciríamos areté como excelencia humana. Aunque Aristóteles nos ofrece varias definiciones de areté, en una de ellas la especifica como el hábito por el cual el hombre actúa bien. Lo define como un modo de ser selectivo, siendo un término medio relativo a nosotros, que se sitúa entre dos vicios: uno por exceso y otro por defecto. La virtud es un hábito que se incorpora a nuestro propio ser.

Virtudes dianoéticas

Las virtudes dianoéticas se desarrollan en el mundo intelectual. Su objetivo es conocer las cosas necesarias, aquello que no puede ser de otra manera. Aristóteles distingue tres tipos. El arte desarrolla la posibilidad de crear objetos. La función práctica hace referencia a lo contingente y cambiante de la vida.

La física: cualquier sustancia inicia su movimiento porque transforma algo ya dado. Por ello, los principios del cambio son:

• La sustancia que va a cambiar.
• La forma que va a adquirir.
• La privación de la forma.

Hay diversas formas de cambio. Aristóteles clasifica el cambio de cuatro maneras:

• Cambio sustancial: sucede cuando algo se genera o se corrompe.
• Cambio cualitativo: en él se altera una cualidad por otra en la sustancia.
• Cambio cuantitativo: otro tipo de movimiento que no transforma las cosas, sino que las hace aumentar o disminuir.
• Cambio de lugar: movimiento local de un cuerpo de un sitio a otro.

Aristóteles procede a explicar por qué hay cambios en la naturaleza mediante las cuatro causas:

• Material: la materia, aquello de lo que algo está hecho.
• Formal: la forma que determina la estructura de la materia.
• Eficiente: lo que origina el movimiento y actúa de manera causal.
• Final: la finalidad por la que algo se hace.