La Metafísica de Aristóteles: Ontología, Categorías y la Doctrina del Hilemorfismo

Metafísica Aristotélica: La Investigación del Ser

Aristóteles denominaba a la Metafísica como la Filosofía Primera. Esta disciplina es la investigación sobre la totalidad de la realidad por ser real. Se divide en dos grandes áreas:

• Una investigación sobre el ser y sus atributos esenciales, a lo que llamamos Ontología.
• Una investigación sobre el Primer Principio, que no es sino Dios, por lo que la Metafísica se convierte en Teología.

Por esta razón, se afirma que la Metafísica aristotélica es una Ontoteología. Habría, por tanto, una Metafísica que trata del concepto más universal (el concepto de ser) y una Metafísica especial que Aristóteles considera la ciencia suprema.

Ontología: La Analogía del Ser

El término «ser» no es un término unívoco, es decir, no se emplea siempre en el mismo sentido, pues si lo fuera, solo habría un único ser. Tampoco es equívoco, porque si lo fuese, las cosas designadas por él serían completamente diferentes y no sería posible una ciencia del ser válida.

El término «ser» es, por lo tanto, análogo: todas las cosas coinciden en una unidad de semejanza. El ser se dice de muchas formas porque hay distintos modos de ser.

Doctrina de los Modos de Ser o Categorías

Las categorías son los distintos modos de ser. Aristóteles ha proporcionado varias listas de categorías; las más completas son diez y se dividen en dos grupos fundamentales:

1. La Sustancia: Aquello que subsiste por sí mismo. Es el primer ser, el ser en su plenitud. Investigar qué es el ser equivale a investigar qué es la sustancia.
2. Los Accidentes: Aquellos que solo pueden existir en una sustancia.

Las Categorías Accidentales

• Cualidad
• Cantidad
• Relación
• Lugar
• Tiempo
• Posición
• Hábito
• Acción
• Pasión

La Esencia o Naturaleza de Dios

La vida de Dios es independiente y apartada del mundo y del hombre. Es necesario excluir de Dios la actividad poética y la actividad práctica, ya que ambas suponen la acción y el movimiento, los cuales no caben atribuir a Dios.

En Él solo puede darse la actividad teórica, que no requiere movimiento. Dios es Pensamiento, y solo puede pensar en sí mismo; Dios es objeto de su propio pensamiento. Esta concepción es incompatible con la religión, pues queda fuera de lugar rezarle o pedirle intervención.

Principios del Cambio: El Hilemorfismo

La doctrina del Hilemorfismo parte de la observación ordinaria. Tras el examen de los distintos tipos de cambio que se producen en la naturaleza, Aristóteles concluye afirmando que en tales procesos intervienen dos principios fundamentales de cambio: la Materia y la Forma.

• En todo cambio hay algo que permanece, llamado Materia.
• En todo cambio hay algo que cambia, llamado Forma.

Esta teoría del cambio es, a la vez, una doctrina ontológica sobre la composición de las sustancias corpóreas, ya sean naturales o artificiales. Ni la materia ni la forma pueden existir separadas.

Tipos de Materia

La materia es el sustrato de toda sustancia corpórea y se distingue en dos niveles:

1. Materia Primera: Es el principio material común a todos los cuerpos. Es eterna: ni nace ni se destruye.
2. Materia Segunda: Es la materia determinada por la forma. Es el sustrato de los cambios accidentales.