El Mester de Juglaría y la Épica Castellana: Orígenes y Características

El Mester de Juglaría

Nace de la necesidad de comunicar hechos de interés común. En la Edad Media, esta labor recaía sobre el juglar (poeta que relataba sucesos y hazañas de héroes a través de poemas épicos). La misión del juglar era recitar y/o dramatizar la obra, recorriendo pueblos y castillos, entreteniendo a la gente. Además de narrar relatos, los juglares también cantaban y bailaban para amenizar las fiestas.

Los Cantares de Gesta

El cantar de gesta es una narración épica y/o heroica escrita en verso y en lengua romance. El objetivo de estos poemas narrativos era cantar sucesos y acontecimientos de la vida de personajes notables que pretendían la fama y el reconocimiento público.

Origen y Formación

Sobre el origen del cantar de gesta hay varias teorías. Algunos filósofos dicen que la épica española nació en el siglo XI como imitación de la francesa. Hay varias tesis sobre su formación:

• Tesis individualista: Defiende que la composición del cantar se debe a una sola persona.
• Tesis tradicionalista: Sostiene la existencia de breves poemas épicos tradicionales que se tomaron como base para la elaboración definitiva de un cantar determinado.
• Tesis neotradicionalista.

Ciclos Temáticos de la Épica Castellana

La épica castellana se organiza en varios ciclos temáticos principales:

• Don Rodrigo: La llegada de los musulmanes a la península y la conquista árabe tras la desaparición de los últimos visigodos.
• Condes de Castilla: Los acontecimientos vividos en la época de los primeros condes de Castilla hasta la muerte del último.
• El Cid: Además de la figura del Cid, los temas se relacionan con los reyes de Castilla y León, sus disputas y acontecimientos históricos de la época.
• Carolingio: Carlomagno, rey de los francos y emperador de Occidente, constituye el eje principal.

Rasgos Generales de Nuestra Épica

La épica castellana presenta características distintivas frente a otras tradiciones europeas:

• Realismo: Frente al predominio de lo fantástico de los cantares de gesta germánicos y franceses, la épica castellana se caracteriza por ser básicamente histórica.
• La Tradicionalidad: Mientras otros pueblos europeos abandonaron los temas épicos al finalizar la Edad Media, esta tradición perduró.
• La Métrica Regular: No se somete a un número fijo de sílabas, sino que se trata de largas series de versos asonantes (de 12 a 16 sílabas).
• La Rima: Es asonante y monorrima (toda la tirada mantiene la misma rima).

El Cantar del Mio Cid

Es el documento de la épica castellana más antigua que se conserva.

Historia del Códice

El Códice de Vivar consta de 74 pergaminos y 3730 versos, pero carece de las tres primeras páginas, aunque se han podido restablecer las partes que le faltan. El año que aparece en el poema es de 1245, lo que corresponde al año 1207 de nuestra era, aunque se cree que el manuscrito conservado es una copia del siglo XIV.

Tema Principal y Afrentas

El tema principal del cantar es la recuperación del honor perdido del caballero, humillado en dos ocasiones:

1. Al ser acusado ante el rey de haberse quedado con parte de los tributos y lo castiga con el destierro.
2. Tras la afrenta de sus dos hijas, las cuales fueron apaleadas y abandonadas por el Infante de Carrión.

Características Métricas del Cantar

Se conservan 3730 versos con las siguientes características:

• El número de sílabas oscila entre 10 y 20.
• Están agrupados en tiradas que tienen una misma rima.
• Aparecen divididos en dos hemistiquios por una cesura central.
• La rima es asonante en todos los versos.

El Romancero

Es el conjunto de romances producidos a lo largo de la historia, desde la Edad Media hasta la actualidad. Según la época en que se datan, hablaremos de tres grandes grupos:

• El Romancero Viejo: Recoge romances producidos hasta la primera mitad del siglo XVI.
• El Romancero Nuevo: A partir de la segunda mitad del siglo XVI y durante el siglo XVII.
• El Romancero Moderno: Reúne los romances del siglo XVIII hasta el XX.

Origen de los Romances

Se busca el origen de los romances en los cantares de gesta:

• El cantar está constituido por versos irregulares, divididos en dos hemistiquios por la cesura central con una rima asonante.
• En el romance, la cesura fracciona el verso en dos versos más pequeños: versos octosílabos con rima asonante en los pares y quedan sueltos en los impares.

Características de los Romances

Presentan:

• Inicio y desenlace bruscos y rápidos.
• En muchas ocasiones aparece el diálogo.
• Las descripciones suelen ser más detalladas y con sensación de lentitud, mientras que la narración de los hechos tiende a la rapidez.
• Uso de verbos y adverbios.
• Empleo de apóstrofes.
• Aparición de exclamaciones.