La Meseta Central Ibérica: Formación, Relieve y Características de las Submesetas Norte y Sur
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La Meseta Central Ibérica
La Meseta Central es la característica principal del relieve peninsular ibérico. Es una alta llanura rodeada de montañas, un gran zócalo antiguo arrasado y recubierto de materiales sedimentarios del Terciario. Rodeada de montañas plegadas, está dividida en dos submesetas por serranías interiores como el Sistema Central y los Montes de Toledo.
Origen y Evolución Geológica
Su formación se dio en la Era Primaria, con el plegamiento de sedimentos antiguos durante la Orogenia Herciniana. Inicialmente, estaba basculada hacia el este. La posterior erosión arrasó las cordilleras hercinianas, convirtiéndolas en penillanuras.
En la Era Secundaria, el zócalo se rompe formando depresiones, y se produce una transgresión marina.
En la Era Terciaria, la Orogenia Alpina reactiva el viejo zócalo. También se forman depresiones interiores (en el relieve germánico denominadas graben), que fueron rellenadas luego por sedimentos, formando así la Cuenca del Duero y la Cuenca del Tajo-Guadiana.
La Submeseta Norte
La Submeseta Norte presenta límites bien definidos:
- Norte: Macizo Galaico y Cordillera Cantábrica.
- Sur: Sistema Central.
- Este: Páramos Sorianos.
Sus características principales son la homogeneidad, a comparación de la Submeseta Sur. Es excavada por el río Duero y no está dividida internamente por grandes cordilleras.
Unidades Morfológicas de la Submeseta Norte
Posee tres unidades morfológicas diferenciadas:
- Páramos: Son terrenos elevados y pedregosos, coronados por materiales resistentes a la erosión. Marcan la transición entre la Tierra Cantábrica y Burgos.
- Campiñas: Son llanuras onduladas de materiales arcillosos y arenosos. Están constituidas por un suave modelado con la alternancia de lomas y colinas con terrazas escalonadas excavadas por cursos fluviales. Las zonas más bajas son aprovechadas para el regadío. Ejemplos de campiñas son las Comarcas de Tierras de Campos y Tierra de Pinares. También pueden aparecer cerros testigos.
- Penillanura Zamorana-Salamantina: En esta zona se forman en ocasiones batolitos. Debido a la erosión fluvial, se aprecian profundas gargantas.
La Submeseta Sur
La Submeseta Sur está atravesada por dos grandes ríos (Tajo y Guadiana) y está dividida en el centro por los Montes de Toledo. Sus límites no son tan claros como en la Submeseta Norte, ya que está abierta hacia el Atlántico debido a su inclinación hacia el Oeste.
Unidades Morfológicas de la Submeseta Sur
Se distinguen tres unidades morfológicas principales:
- Llanuras Orientales: Amplias llanuras situadas al este.
- Páramos Calizos: Divididos por el río Tajo en dos zonas: al norte, los Páramos Alcarreños; y al sur, la Mesa de Ocaña.
- Campiñas: Situadas al sur de Madrid y al norte de Toledo, en torno a la comarca de La Sagra. Se distinguen por el desarrollo de terrazas fluviales.