Mercado Laboral: Funcionamiento, Componentes y Contrato de Trabajo

El Trabajo y sus Componentes

El trabajo es la aportación tanto física como intelectual que realiza el ser humano para contribuir a la producción de bienes y servicios. El salario es la remuneración que reciben los trabajadores por su aportación a la producción.

En este mercado, el papel de las empresas y las economías domésticas es el inverso del que tienen en los mercados de bienes y servicios. En el mercado de bienes, estos los ofertan las empresas y los demandan las familias. Sin embargo, en el mercado de trabajo, son las empresas las que demandan trabajadores y las familias las que ofrecen su trabajo.

Clasificación de la Población en el Mercado Laboral

• Población de 16 o más años: Población total que está en edad legal para poder trabajar.
• Población Activa: Formada por las personas en edad de trabajar y que quieren trabajar. Incluye a los que encuentran trabajo y a los que no. Se distingue entre:
  • Población Ocupada: Aquellas personas activas que tienen un trabajo por cuenta ajena o por cuenta propia.
  • Población Desempleada o Parada: Aquellas personas activas que buscan trabajo pero no consiguen empleo.
• Población Inactiva: Aquellos que tienen edad para trabajar y que por diferentes motivos no buscan trabajo: estudiantes, personas con incapacidad, amos de casa, jubilados, etc.

La Oferta y la Demanda de Trabajo

Cuando se observan los salarios de distintos trabajadores dentro de un mismo país, nos encontramos con diferencias abismales. A pesar de ello, en cada país existe un nivel medio de salarios. Para comprender cómo funciona el mercado de trabajo, supondremos que se trata de un mercado de competencia perfecta, donde la oferta y la demanda se caracterizan por:

La Oferta de Trabajo

La oferta de trabajo está determinada por:

• El volumen de Población Activa: cuanto mayor sea, mayor será la oferta de trabajo.
• El número de horas que cada persona esté dispuesta a trabajar, lo que dependerá del salario percibido.

Los trabajadores ofrecen su trabajo a las empresas a cambio de un salario y, mientras trabajan, renuncian a realizar otras actividades. Si aumentan los salarios, las personas estarán más motivadas a trabajar más. Lo contrario sucede cuando los salarios disminuyen.

La curva de oferta de trabajo en función del salario es creciente. No obstante, cuando los salarios son altos, muchas personas prefieren trabajar menos y ganar menos para disponer de más tiempo libre.

La Demanda de Trabajo

Las empresas necesitan trabajadores para poder desarrollar su actividad. Los empresarios estarán dispuestos a contratar nuevos empleados siempre que los ingresos conseguidos gracias a su labor sean mayores que el salario que se les tiene que pagar. Es decir, la demanda va a depender del salario y de la productividad de los trabajadores.

Si los salarios aumentan, las empresas reducirán la demanda de trabajo, ya que resulta más caro contratar. La curva de demanda de trabajo en función del salario es decreciente.

El Contrato de Trabajo

El contrato de trabajo es un acuerdo de voluntades mediante el que una persona se obliga a realizar personal y voluntariamente un trabajo bajo la organización y dirección de otra y a cambio de una remuneración.