Las Meninas (1656) de Velázquez: técnica, composición y significado histórico

Identificación

Autor: Diego Rodríguez de Silva y Velázquez (1599-1660).

Obra: Las Meninas, 1656, Museo del Prado.

Estilo: Barroco.

Tema: Retrato.

Análisis formal

Materiales

Materiales: pintura al óleo.

Técnica

Técnica: óleo sobre lienzo.

Composición

Dimensiones: lienzo de 318 x 276 cm.

Velázquez ha optado por una composición tradicional, con un punto de fuga único que se sitúa en la puerta abierta al fondo y los personajes distribuidos en planos que se van alejando hacia el fondo. El punto de fuga se encuentra cerca del personaje que aparece al fondo abriendo una puerta, donde la colocación de un foco de luz demuestra, de nuevo, la maestría del pintor. Esta disposición consigue hacer recorrer la vista del espectador por toda la representación.

En el tratamiento de la pincelada suelta, Velázquez se supera: es una pincelada casi yuxtapuesta, sin mezclar en el lienzo, prácticamente un collage de colores puestos uno al lado del otro pero que, vistos a distancia, es el ojo el que se encarga de mezclar para dar una apariencia de realidad.

Volumen

Utiliza recursos perspectivos como el escorzo. Casi todos los personajes se muestran en poses naturales y variadas —de perfil, de lado, en tres cuartos, etc.— por lo que el tratamiento perspectivo de los volúmenes da profundidad al cuadro que, junto con recursos escenográficos, dota a la obra de tridimensionalidad.

Movimiento

Existe una sensación de movimiento paralizado que se deduce de las actitudes y miradas de los personajes, así como de la mirada que dirigen hacia fuera tres de las figuras. El grupo de personas en el interior del cuadro es interrumpido por algo que sucede fuera de los límites de la escena.

Luz y color

Mediante la perspectiva aérea se difumina el fondo y se aplican toques de colores cálidos en los planos más cercanos al espectador, esencialmente rojos y ocres anaranjados más luminosos. Velázquez hace uso de efectos lumínicos basados en el desenfoque.

Análisis iconológico y sociológico

Clasificación de la obra

Las Meninas (1656) es considerada una obra barroca con una concepción totalmente moderna en todos los sentidos.

Análisis iconográfico

Se trata del retrato de la familia real escenificado en el taller del propio pintor y la relación que se establece entre los personajes es el tema principal de esta obra. En la época se habían puesto de moda los retratos de grupo. Su título inicial es «La familia de Felipe IV». Es Madrazo, director del Prado, quien inventaría el nombre Las Meninas, por la palabra portuguesa «menina», que significa dama de honor o de compañía.

A finales del siglo XIX, el cuadro se interpretaba como una pintura de género de inigualable espontaneidad y verosimilitud, es decir, como una instantánea de la vida de palacio captada por un agudo observador y comparable a una fotografía. A pesar de la apariencia intrascendente, Velázquez nos ha proporcionado numerosas, aunque sutiles, indicaciones de cuál es el factor crucial de la pintura: la epifanía real.

No se trata de un mero retrato colectivo, pues le está asociada una red de contenidos políticos y artísticos que trascienden las fronteras del género retratístico y la convierten en un cuadro de contenido histórico.