La Médula Espinal: Anatomía, Vías Ascendentes y Descendentes, y Reflejos

La Médula Espinal

La médula espinal comienza en el agujero occipital y acaba en las vértebras lumbares (45cm), con 33 huecos entre cada vértebra. Los nervios espinales son 31 (8 cervicales, 12 torácicos, 5 lumbares, 5 sacros y 1 coccígeo). Tiene dos zonas, lumbar por donde entran fibras de las extremidades inferiores, y cervical, fibras de extremidades superiores. Entre estas zonas se forma el asta lateral. Los dermatomas son segmentos de la piel por donde se recoge información sensorial.

Vías Ascendentes de la Médula Espinal

La información ascendente necesita 3 neuronas normalmente. La 1ª neurona lleva información desde la periferia a la médula y se establece sinapsis con la 2ª neurona, esta da lugar a un axón que cruza hacia el lado opuesto y asciende hasta un nivel superior del SNC, donde establece sinapsis con la 3ª neurona que se encuentra en el tálamo. Esta da origen a una fibra de proyección que se dirige a una región sensitiva de la corteza cerebral.

1. Haz espinotalámico lateral (información de dolor y temperatura).
   Receptor: terminaciones nerviosas libres.
   1ª neurona: ganglio de la raíz posterior.
   2ª neurona: sustancia gelatinosa.
   3ª neurona: Núcleo ventral posterolateral del tálamo.
   Vías: espinotalámica lateral, lemnisco espinal.
   Destino: circunvolución central posterior.
2. Haz espinotalámico anterior (tacto leve y presión roce).
   Receptor: terminaciones nerviosas libres.
   1ª neurona: ganglio de la raíz posterior.
   2ª neurona: sustancia gelatinosa.
   3ª neurona: núcleo ventral posterolateral del tálamo.
   Vías: espinotalámica lateral, lemnisco espinal.
   Destino: circunvolución central posterior.
3. Fascículos grácil y cuneiforme (Tacto discriminativo, vibración y sensibilidad articular).
   Receptor: corpúsculos de Meissner, corpúsculos de Pacini y husos musculares.
   1ª neurona: ganglio de la raíz posterior.
   2ª neurona: núcleos grácil y cuneiforme.
   3ª neurona: núcleo ventral posterolateral del tálamo.
   Vías: fascículo grácil y cuneiforme, lemnisco medial.
   Destino: circunvolución central posterior.
4. Haz espinocerebeloso posterior y anterior (Sensibilidad muscular al cerebro).
   Receptor: husos musculares, órganos tendinosos y receptores articulares.
   1ª neurona: ganglio de la raíz posterior.
   2ª neurona: núcleo dorsal.
   Vías: espinocerebelosa anterior y posterior.
   Destino: corteza cerebelosa.

Otras vías ascendentes

5. Tracto espinotectal: axones entran desde el ganglio raíz posterior y establecen sinapsis con la 2ª neurona, el axón de esta cruza y asciende como fascículo espinotectal, hace sinapsis con la 3ª en el colículo superior, relacionado con movimientos reflejos.
6. Tracto espinorreticular: axones entran desde el ganglio de raíz posterior terminando en la 2ª neurona en la sustancia gris, su axón asciende como fascículo espinorreticular y establecen sinapsis con neuronas de la formación reticular, relacionado con sueño-vigilia y conciencia.
7. Tracto espinoolivar: axones entran desde el ganglio raíz posterior (asta dorsal) terminando en la 2ª neurona que cruza y asciende como fascículo espinoolivar en la sustancia blanca, los axones hacen sinapsis con la 3ª neurona en núcleos olivares inferiores, los axones vuelven a cruzar y entran en el cerebelo a través del pedúnculo cerebeloso inferior, transmiten información desde órganos cutáneos.

Vías Descendentes

Información desde el cerebro hasta los músculos (3 neuronas):

1. Relevo desde la corteza hasta la médula.
2. Relevo desde la médula a través de interneuronas.
3. Relevo conexión interneurona-motora que va a los músculos.

1. Haz corticospinal lateral y anterior (movimientos voluntarios hábiles y rápidos).
   Origen: corteza motora primaria, secundaria y lóbulo parietal.
   Sitio de decusación: casi todos cruzan en la decusación piramidal y descienden como tractos corticospinales laterales, algunas continúan como tractos corticospinales anteriores y cruzan a nivel del destino.
   Destino: neuronas internunciales o neuronas motoras alfa.
   Ramos: corteza cerebral, núcleos basales, núcleo rojo, núcleos olivares, formación reticular.
2. Haz rubrospinal (Facilita actividad de músculos flexores).
   Origen: núcleo rojo.
   Sitio de decusación: inmediatamente.
   Destino: neuronas motoras alfa y gamma.
3. Haz tectospinal (movimientos reflejos vinculados con la vista).
   Origen: colículo superior.
   Sitio de decusación: poco después del origen.
   Destino: neuronas motoras alfa y gamma.
4. Haz vestibulospinal (facilita actividad de músculos extensores).
   Origen: núcleos vestibulares.
   Sitio de decusación: no cruzado y descendiendo.
   Destino: neuronas motoras alfa y gamma, recoge información auditiva.
5. Haz reticulospinal (inhiben o facilitan el movimiento voluntario).
   Origen: formación reticular.
   Sitio de decusación: cruzan en distintos niveles.
   Ramos: múltiples ramos a medida que descienden.

Reflejo Monosináptico

(Rodilla con un martillo). Esta conducta no necesita del cerebro, aunque la información también va al cerebro. En el arco reflejo monosináptico interviene una sola sinapsis. Una neurona sensitiva lleva información a la médula espinal, hace contacto con una neurona motora, establece sinapsis y realiza el movimiento del músculo, piel o tendón.

Formación Reticular Troncoencefálica

Red compuesta por células nerviosas desde médula espinal hasta cerebro, se divide en:

• Columna mediana: núcleos del rafe, las neuronas de proyección craneal se activan durante el sueño, las de proyección caudal modulan sensación dolorosa.
• Columna medial: núcleos reticulares precerebelosos, coordinación de las contracciones musculares.
• Lateral: núcleos del grupo central, movimientos oculares.

Funciones: control musculatura, control sensaciones somáticas y viscerales (dolor), control del sistema nervioso autónomo, control del sistema endocrino (hipófisis), influencia en roles biológicos y mantenimiento de la conciencia y del estado de vigilia.

Los nervios oculomotor, troclear y abducens hacen posible el movimiento de los ojos.