Medios de Comunicación Masiva: Entendiendo la Prensa y su Impacto

Los Medios de Comunicación Social: La Prensa

El Proceso de Comunicación en los Medios Masivos

Los medios de comunicación de masas (prensa, radio, televisión o redes informáticas) son sistemas de comunicación especiales que influyen en la opinión pública y los comportamientos sociales.

Características del Proceso de Comunicación Masiva

• Proceso unidireccional: El emisor y el receptor no intercambian sus papeles en una relación de igualdad.
  • El emisor puede ser un periodista conocido o alguien que identificamos con el medio de comunicación.
  • El receptor es anónimo y masificado, recibe el mensaje solo o en grupos muy reducidos, y le es prácticamente imposible comprobar la veracidad absoluta de la información que le transmiten.
• El mensaje: Es una información objetiva o subjetiva sobre la realidad (el contexto sobre el que se informa u opina). La influencia social de los medios de comunicación es muy grande.
• Canal artificial: La comunicación se establece a través de un canal artificial que exige una tecnología muy compleja y personal especializado para salvar la distancia y el tiempo con rapidez, con el fin de llegar a un público masivo. Esto repercute en el elevadísimo coste de estos medios, al que solo pueden acceder empresas muy poderosas que han de rentabilizar su inversión.
• Códigos utilizados: Se emplean códigos gráficos, icónicos y sonoros que constituyen conjuntamente el significado unitario del mensaje.

La Prensa

La prensa es el medio de comunicación social más antiguo. Emplea la lengua escrita, que permite tratar la información con mayor profundidad que los medios audiovisuales (por ejemplo, los periódicos).

Fuentes de Información en la Prensa

Los contenidos informativos de la prensa proceden de las siguientes fuentes:

• Agencias de prensa: Empresas muy poderosas que concentran toda la información que se produce en el mundo y venden las noticias a todos los países.
• Enviados especiales y corresponsales: Profesionales que los propios periódicos envían para informar sobre determinados acontecimientos.
• Redactores: Se ocupan de la información local.
• Archivo y documentación: Ponen a disposición de la publicación una ingente cantidad de material gráfico y documental.

Clasificación de la Prensa

La prensa se clasifica según diferentes criterios:

• Periodicidad: Las publicaciones pueden ser diarias, semanales, quincenales, etc.
• Contenidos: Pueden ser de información general (destinadas al público amplio) o especializada (científica, deportiva, etc.).
• Ámbito geográfico: Puede ser local, regional, nacional e internacional.
• Calidad: Se puede distinguir entre prensa de calidad y prensa sensacionalista o popular.