Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible: Definiciones y Herramientas

Conceptos Clave sobre Medio Ambiente y Sostenibilidad

Recursos Naturales

Son aquellos bienes materiales y servicios que proporciona la naturaleza y que son valiosos para la sociedad humana. Se dividen en:

• No renovables
• Renovables
• Potencialmente renovables

Impacto Ambiental

Se define como cualquier modificación en la composición o condiciones del entorno. Algunos ejemplos son:

• Cambios de uso de suelo
• Contaminación
• Cambios en la biodiversidad
• Sobreexplotación
• Abandono de actividades humanas

Se clasifican en: locales, regionales o globales.

Problemática Ambiental

Se refiere a los desafíos ambientales actuales, incluyendo:

• Explotación incontrolada (donde prima el desarrollo económico)
• Conservación a ultranza
• Desarrollo sostenible

Sostenibilidad

Abarca las dimensiones ecológica, económica y social. Los principios del desarrollo sostenible incluyen:

• Recolección sostenible
• Vaciado sostenible
• Emisión sostenible
• Selección sostenible de tecnologías
• Irreversibilidad cero
• Desarrollo equitativo

Tipos de Indicadores Ambientales

• De presión: Reflejan la actividad que ejercen las actividades humanas sobre el medio ambiente.
• De estado: Describen los efectos variados de la presión concreta sobre la calidad del medio.
• De respuesta: Miden el esfuerzo político y social en materia de medio ambiente.

Huella Ecológica

Es el área del territorio ecológicamente productivo necesaria para producir los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una población determinada.

Riesgo Ambiental

Se define como toda condición, proceso o evento que puede causar daños personales, pérdidas económicas o daños al medio ambiente. Los riesgos se clasifican en:

• Tecnológicos
• Naturales: biológicos, químicos, físicos (climáticos, geológicos, cósmicos)
• Mixtos

El riesgo se calcula como el producto de peligrosidad, vulnerabilidad y exposición.

Planificación de Riesgos

Incluye:

• Predicción
• Prevención: medidas estructurales, ordenación del territorio, protección civil, educación.

Sociedad y Desarrollo Sostenible

El impacto ambiental se relaciona con el número de personas, los recursos utilizados y el impacto por unidad de recurso. Algunos índices de desarrollo son:

• PIB (Producto Interior Bruto)
• RPC (Renta per Cápita)
• IDH (Índice de Desarrollo Humano)
• IPH (Índice de Pobreza Humana)

Gestión Ambiental

Comprende medidas de carácter preventivo y correctivo, tales como:

• Medidas legales
• Programas de innovación, desarrollo e investigación
• Medidas fiscales de imposición o desgravación
• Ordenación del territorio
• Gestión ambiental

Evaluación de Impacto Ambiental (EIA)

Es un proceso de análisis para identificar, interpretar, valorar, prevenir y comunicar el efecto de un proyecto sobre el medio ambiente. Los aspectos básicos incluyen la participación de expertos y la definición clara de los proyectos. Las funciones de la EIA son el conocimiento de los impactos y el estudio desde un punto de vista flexible.

La EIA se puede llevar a cabo de forma cualitativa o cuantitativa, utilizando matrices de acción-factor o acción-impacto, considerando la fase del proyecto (construcción, explotación, abandono) y la magnitud del impacto (bajo, medio, severo o crítico).

Eco-eficiencia

Es una serie de mecanismos de producción y consumo empleados por algunas empresas para fomentar el desarrollo sostenible y obtener subvenciones. Dos mecanismos de eco-eficiencia son:

• Ecoauditoría: evaluación periódica de los procesos, tecnologías y actividades de una empresa.
• Ecoetiquetas: un producto se somete a un análisis de ciclo de vida para determinar su respeto al medio ambiente.

Sistemas de Teledetección

Técnica que permite la observación a distancia y la obtención de imágenes de la superficie terrestre desde sensores. Sus aplicaciones incluyen:

• Cartografía del relieve
• Meteorología
• Ordenación del territorio
• Avances y retrocesos de hielos
• Predicción y prevención de desastres naturales
• Agricultura

GPS y Sistemas de Información Geográfica (SIG)

Herramientas fundamentales para la gestión y el análisis de datos geoespaciales.

Sistemas Telemáticos de Cooperación Internacional

Incluyen sistemas de información meteorológica y sistemas de alerta por tsunami, que son cruciales para la prevención y mitigación de desastres naturales.