Mecanismos de la Selección Natural: Tipos y Adaptación Biológica

Factores que Determinan la Estabilidad de las Poblaciones

Dentro de los factores que afectan la estabilidad de las poblaciones se encuentra la selección natural.

Debido a las variaciones individuales originadas por procesos como las mutaciones, el flujo genético, la deriva genética y las recombinaciones, los individuos no son iguales; por lo tanto, no tienen las mismas posibilidades de sobrevivir para reproducirse y transmitir a su descendencia los genes que les permitieron estar mejor preparados.

¿Qué es la Selección Natural?

Es la presión que ejerce el medio ambiente en contra de los individuos menos adaptados, favoreciendo a los más aptos.

Los fenotipos de una población se pueden representar en una curva en forma de campana, donde los menos frecuentes se encuentran en los extremos y los más frecuentes en el centro.

Tipos de Selección Natural

De acuerdo con la forma en que los fenotipos son eliminados, se distinguen tres tipos de selección natural:

• Selección estabilizante: Favorece al tipo más común y tiende a eliminar a los que se encuentran en los extremos de las curvas. (Gráficas)
• Selección direccional: Como consecuencia del cambio en el ambiente, se favorece un fenotipo que anteriormente era poco frecuente.

Ejemplos de Selección Direccional

• Insectos resistentes al DDT: Antes de masificarse su uso, este no era el fenotipo más frecuente. Al extenderse el uso del químico, los insectos que no tenían resistencia fueron seleccionados negativamente, favoreciendo el desarrollo de una población resistente.
• Polillas de Manchester (Biston betularia): Antes de la Revolución Industrial, los troncos de los árboles eran claros debido a los líquenes, por lo que las polillas claras se camuflaban y las oscuras eran depredadas. El hollín vertido por las industrias oscureció los árboles, invirtiendo la presión selectiva. Con la toma de conciencia ambiental, los bosques de Manchester han vuelto a ser claros y la polilla negra ha sido depredada nuevamente. (Gráfica)

• Selección disyuntiva: Favorece a dos tipos de fenotipos que antes eran poco frecuentes.

Ejemplo de Selección Disyuntiva

La mariposa Papilio dardanus, cuyos ejemplares se asemejan a dos tipos de mariposas africanas muy venenosas. (Gráfica)