Mecanismos de la Respuesta Inmunitaria Específica: Celular y Humoral
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La Respuesta Inmunitaria Específica
La respuesta inmunitaria específica se produce específicamente contra el antígeno que la desencadena. Comprende procesos en los que intervienen células y moléculas, y puede ser de dos tipos: celular y humoral.
Respuesta Inmunitaria Celular
La respuesta celular se produce frente a:
- Microorganismos de crecimiento y desarrollo intracelular (hongos, virus, etc.).
- Células extrañas a un organismo procedente de otro, como en los trasplantes de órganos.
- Células propias tumorales.
Esta acción es llevada a cabo principalmente por los linfocitos T citotóxicos y los linfocitos T auxiliares, en colaboración con otras células como los macrófagos.
Proceso de Activación de la Respuesta Celular
Reconocimiento del Antígeno
- Los linfocitos T solo reconocen antígenos cuando estos se encuentran en la superficie de células, unidos a moléculas del Complejo Mayor de Histocompatibilidad (MHC) propias. Los antígenos se unen a las moléculas del MHC de los macrófagos.
- Cuando un antígeno extracelular es detectado por un macrófago, este se activa y lo fagocita. Una vez fagocitado, sus proteínas son procesadas y quedan fragmentadas en péptidos lineales. Estos se unen a moléculas de MHC, que los transportan a la superficie del macrófago.
- Si el antígeno es un patógeno intracelular, sus péptidos se unen a moléculas de MHC, que los transportan a la superficie de la célula parasitada.
Activación de los Linfocitos
- Los linfocitos T auxiliares reconocen las moléculas MHC que presentan los macrófagos en su superficie. Aquellos cuyos receptores son complementarios con los antígenos unidos a estas moléculas se unen a ellos, se activan y proliferan. Los linfocitos T auxiliares activados estimulan la proliferación de otras células T auxiliares, de los macrófagos y de los linfocitos T citotóxicos, facilitando la destrucción del antígeno.
- Los linfocitos T citotóxicos reconocen las moléculas MHC que están presentes en la superficie de las células del propio organismo. Una vez reconocidos, se activan y proliferan. Los linfocitos T citotóxicos activados se adhieren a la célula diana y la destruyen.
Respuesta Inmunitaria Humoral
- Cuando los macrófagos entran en contacto con el patógeno, lo fagocitan y presentan el antígeno en su superficie.
- Los linfocitos T auxiliares, al encontrarse con el antígeno que presenta el macrófago, se activan y proliferan. Los linfocitos B inactivos también reconocen el antígeno y, tras la fagocitosis, lo presentan en su superficie.
- Cuando el linfocito T activado se encuentra con el linfocito B activado, genera las moléculas llamadas "interleucinas".
- Las interleucinas provocan que el linfocito B activado prolifere, generándose a partir de él células plasmáticas y linfocitos B de memoria.