Mecanismos de Inmunidad y Fundamentos del Uso Racional de Medicamentos

Las Defensas contra la Infección

El organismo cuenta con un sistema inmunitario que le defiende de las sustancias extrañas o antígenos. Este sistema es el responsable de conferir inmunidad. La inmunidad es la resistencia que presentan los organismos frente a las infecciones causadas por patógenos o sustancias extrañas. La respuesta del sistema inmunitario frente al antígeno se llama respuesta inmunitaria.

Tipos de Inmunidad

Existen dos tipos principales de inmunidad:

• Inmunidad innata o inespecífica: se encuentra en el organismo antes de que este se vea expuesto por primera vez a la acción de los patógenos. Actúa inespecíficamente frente a cualquier tipo de agente extraño que logra penetrar en el organismo. La reacción inflamatoria es un ejemplo de reacción inmunitaria inespecífica.
• Inmunidad adaptativa o específica: se adquiere tras el contacto con el patógeno. La proporcionan los linfocitos y los anticuerpos. El contacto con el patógeno genera la llamada memoria inmunológica.

Lucha contra las Enfermedades Infecciosas

Los Sueros

Son preparados artificiales que contienen anticuerpos específicos contra el patógeno. Se obtienen a partir de la sangre de una persona o animal. Proporcionan una inmunidad pasiva, inmediata, pero poco duradera.

Las Vacunas

Son preparados que contienen el agente que causa la enfermedad pero debilitado o muerto, de forma que no pueda causar daño. Las vacunas producen una respuesta similar a la infección natural, estimulando el sistema inmunitario de forma segura.

Los Fármacos

La quimioterapia es el control de las enfermedades infecciosas mediante productos farmacológicos. Los más importantes son los antibióticos.

Uso Racional de los Medicamentos

Un medicamento es una sustancia que, administrada en personas o animales, sirve para prevenir, diagnosticar o curar enfermedades. Un medicamento es un principio activo, elaborado por la técnica farmacéutica para su uso medicinal.

El Uso de los Medicamentos y la OMS

La OMS (Organización Mundial de la Salud) define el uso racional de los medicamentos como la situación en la que los pacientes reciben la medicación adecuada a sus necesidades clínicas, en dosis precisas y durante un periodo de tiempo determinado. Esto implica:

• Elegir el medicamento adecuado a la situación clínica del paciente: hay que tener en cuenta que un medicamento adecuado para un paciente puede no serlo para otro, lo que debe excluir totalmente la automedicación.
• Información clara y precisa tras la prescripción: el paciente debe recibir instrucciones sobre cómo debe tomar los medicamentos, en qué dosis y durante cuánto tiempo para asegurar su eficacia, ya que, en caso contrario, el tratamiento puede no ser efectivo.
• Criterio de eficiencia: se debe recetar el medicamento más barato entre las diferentes posibilidades que ofrece el mercado, siempre que se garantice la calidad y adecuación terapéutica.

Siguiendo estas pautas, los medicamentos lograrán los mejores resultados y se evitará la sobremedicación y el aumento innecesario del gasto farmacéutico.