Mecanismos de la Evolución: Variabilidad Genética, Deriva y Selección Natural

Mecanismos Clave de la Evolución y la Diversidad Genética

1. Variabilidad Genética

La Variabilidad Genética es una propiedad inherente a los individuos que pertenecen a una población. Esta variabilidad implica que las características de los individuos deben sufrir modificaciones debido a cambios que alteran la información genética heredada de sus progenitores, lo que origina el surgimiento de nuevas variantes o alelos.

Para que se mantenga la variabilidad genética, es necesario que ocurran los siguientes procesos:

• Mutaciones
• Recombinación Génica

2. Recombinación Génica

Consiste en el intercambio de ADN entre moléculas (o genomas) de dos organismos diferentes (progenitores) que se reproducen sexualmente. Este proceso tiene lugar durante la meiosis, específicamente a través de:

• El proceso de crossing over
• La permutación cromosómica

3. Deriva Génica

La Deriva Génica se refiere a que, por el azar, ciertos alelos podrían ver su frecuencia aumentar, mientras que otros tienden a desaparecer. Los fenómenos que pueden contribuir a la deriva génica incluyen:

• Incendios forestales
• Terremotos
• Inundaciones, etc.

Impacto del Tamaño Poblacional

Importante: El efecto de la deriva génica es mayor mientras menor sea el tamaño de la población.

Ejemplo: Una población de peces en un acuario, donde hay 5 machos y 5 hembras. Por el mal cuidado de la pecera, mueren 2 hembras y 2 machos. El futuro de esta población estará marcado por los pocos sobrevivientes. Las características genéticas de estos individuos se reflejarán en las generaciones futuras.

4. Efecto Fundador

El Efecto Fundador es considerado un caso extremo de la deriva génica. Ocurre cuando un nuevo lugar es "fundado" por unos pocos individuos de una población ancestral que se vio disminuida, o bien porque un pequeño número de individuos migró a otra región.

En estas condiciones, los individuos que fundan una población, al ser pocos, no constituyen una muestra representativa de la población original.

5. Flujo Génico

El Flujo Génico es la transferencia de material genético entre distintas poblaciones, y resulta fundamentalmente de la migración de individuos de una población a otra.

Generalmente, como las poblaciones no están aisladas, la migración es un proceso común. Se distinguen dos tipos de individuos:

• Inmigrantes: Individuos que llegan a una población.
• Emigrantes: Individuos que salen de una población.

Ejemplo: Si un grupo de individuos que presenta características que otra población no tiene migra a esa población y luego se cruzan entre sí, la población evoluciona.

6. Selección Natural

La Selección Natural es el resultado de las restricciones que el medio ambiente impone a la supervivencia y/o reproducción de los seres vivos. Con ello, los individuos más "aptos" en cuanto a estos aspectos resultan favorecidos y transmiten a su descendencia los factores para la supervivencia y la reproducción.

El Proceso de la Evolución por Selección Natural

La evolución, gracias a la selección natural, sigue esta secuencia:

Aumento permanente de la población + Restricciones ambientales $ ightarrow$ Lucha por la supervivencia

Lucha por la supervivencia + Variabilidad de rasgos heredables $ ightarrow$ Selección Natural

Selección Natural + Persistencia de rasgos ventajosos $ ightarrow$ EVOLUCIÓN