Mecanismos de la Deglución y Patologías Asociadas: Disfagia, Parkinson y Neumonía

Incidencia de la Enfermedad de Parkinson y Disfagia

La Enfermedad de Parkinson presenta una incidencia de parkinsonismo (en personas de 65 a 85 años) de 409,9 nuevos casos por 100 mil habitantes. Para la Enfermedad de Parkinson específica, la incidencia es de 186,8 nuevos casos por 100 mil habitantes. La prevalencia de disfagia en la población de estudio oscila entre el 52% y el 82%.

Incidencia y Prevalencia del Cáncer de Cabeza y Cuello

La incidencia del Cáncer de Cabeza y Cuello es de 22,9 casos por 100 mil habitantes, con una prevalencia que puede alcanzar el 50%.

Las Cuatro Válvulas de la Deglución

La deglución es un proceso complejo que involucra el cierre coordinado de varias estructuras para proteger la vía aérea y dirigir el bolo alimenticio. Estas son las cuatro válvulas principales:

• El sello entre el paladar blando y la lengua (sello glosopalatino).
• El cierre nasofaríngeo mediante el ascenso del paladar blando (sello velofaríngeo).
• El vestíbulo laríngeo, cerrado mediante el descenso de la epiglotis.
• La apertura del Esfínter Esofágico Superior (EES).

Enfermedades que Impiden la Apertura del Esfínter Esofágico Superior (EES)

La apertura incompleta del EES es un factor crítico en los trastornos de la deglución. Entre las enfermedades que impiden su correcta apertura se encuentran la Enfermedad de Parkinson, diversas lesiones medulares y los trastornos del EES asociados al divertículo de Zenker. Las principales causas que contribuyen a una apertura incompleta son:

1. La incapacidad de interrumpir el tono vagal que mantiene cerrado el EES, debido a enfermedades del sistema nervioso central o asociado a la rigidez extrapiramidal de la Enfermedad de Parkinson.
2. La debilidad de la contracción de la musculatura hioidea y/o de la propulsión lingual, asociada a enfermedades neurológicas, neurodegenerativas o a la sarcopenia del envejecimiento.
3. La fibrosis del EES asociada al divertículo de Zenker, que, aunque permite su relajación neuromuscular, impide su correcta distensión durante el paso del bolo, con el consiguiente aumento de su resistencia.

Respuesta Motora de la Deglución

La deglución implica una secuencia motora precisa para asegurar el paso seguro del alimento. Esta respuesta motora se compone de:

1. La reordenación temporal de las estructuras orofaríngeas, desde una configuración de la vía respiratoria en reposo hasta una disposición de la vía digestiva durante la deglución.
2. La transferencia del bolo alimenticio desde la boca hasta el esófago.
3. La posterior recuperación de la configuración respiratoria.

Clínica Inicial de la Parálisis del Nervio Laríngeo Recurrente

La parálisis del nervio laríngeo recurrente se manifiesta inicialmente con disfonía y disfagia orofaríngea, a menudo acompañada de aspiraciones. La mayoría de estas parálisis tienden a compensarse en unos meses, mostrando una mejoría progresiva.

Definición de Neumonía Aspirativa

La neumonía aspirativa se diagnostica cuando existe evidencia radiológica de condensación pulmonar, causada por el paso al árbol traqueobronquial de una cantidad importante de secreciones contaminadas por bacterias patógenas, ya sean orofaríngeas o del tracto digestivo. Esto ocurre en pacientes con alteraciones de la motilidad orofaríngea o gastroesofágica.

Fisiopatología de la Neumonía Aspirativa

La aparición de la neumonía aspirativa requiere la coexistencia de tres elementos fundamentales:

1. Colonización orofaríngea por patógenos respiratorios: Esto implica la entrada de cantidades superiores a 100 millones de bacterias/ml dentro del árbol bronquial.
2. Disfagia orofaríngea con alteración de la seguridad y aspiración orofaríngea: Este factor es especialmente grave si la aspiración es silente (sin tos o signos evidentes).
3. Un individuo vulnerable: Generalmente, un paciente inmunocomprometido, anciano o frágil.

La localización de la neumonía en el pulmón estará determinada por la posición física del paciente en el momento de la aspiración. Si el paciente se encuentra en bipedestación o semiincorporado, la afectación predominará en el segmento basal de los lóbulos inferiores. Si se halla en decúbito, el más afectado será el segmento posterior del lóbulo superior derecho y/o el segmento apical del lóbulo inferior derecho.