Mecanismos de Defensa y Clasificación de Trastornos Mentales: Una Perspectiva Psicosocial

Mecanismos de Defensa y Psicopatología

Mecanismos de Defensa

Los mecanismos de defensa son recursos inconscientes que utilizamos para enfrentar la ansiedad y el miedo, buscando que esas situaciones no nos causen daño. Funcionan como un escudo para nuestra seguridad psicológica.

Tipos de Mecanismos de Defensa

• Compensación: Silenciar un sentimiento de inseguridad exagerando uno deseable (ejemplo: dedicar excesivas horas al gimnasio o comprar un automóvil grande).
• Identificación: Adoptar características o comportamientos de otros (ejemplo: el comportamiento de los fans).
• Racionalización: Darse a sí mismo explicaciones no verdaderas para convencerse de algo (ejemplo: “no es tan importante”, o ante una cita fallida: “quizás se le olvidó”).
• Intelectualización: Utilizar un lenguaje sofisticado para marcar una diferencia o distancia emocional (ejemplo: el niño que destaca por su vocabulario).
• Represión: Aquello que molesta a nivel consciente se reprime y se repliega al subconsciente.
• Proyección: Atribuir a otras personas cualidades o defectos propios (ejemplo: justificación de una tardanza, o reconocer un error solo cuando el otro lo reconoce).
• Búsqueda de atención: Manifestaciones físicas o conductuales para atraer la mirada de otros (ejemplo: marearse, el relajo de un trabajador).
• Negación: La técnica del “no”, rechazo a aceptar una realidad dolorosa.
• Aislamiento: Huir de situaciones de tensión o conflicto.
• Fantasía: Soñar despierto como escape de la realidad.
• Regresión: Volver a una etapa anterior del desarrollo por sentirse frustrado (ejemplo: hacerse pis tras el nacimiento de un hermano).

Perturbaciones de la Mente y Criterios de Normalidad

Equilibrio y Desequilibrio Mental

La distinción entre equilibrio y desequilibrio mental se basa en la capacidad de adaptación. Las personas equilibradas se adaptan con facilidad y dirigen con juicio sus asuntos personales. Las personas consideradas “raras” o neuróticas son aquellas que no se adaptan adecuadamente.

Resulta difícil trazar una línea divisoria clara entre alguien normal y uno anormal, ya que estas desviaciones son inherentes a la especie humana. Se considera que una persona es normal no porque carezca de conflictos, sino porque ha aprendido a enfrentarlos de modo adecuado.

Criterio Sociocultural

Según el criterio sociocultural, normal es el individuo medio, y el anormal es aquel que se desvía de la norma y es notoriamente diferente.

Causas de Perturbaciones Mentales

1. Herencia y Medio Ambiente: La interacción de factores genéticos y el entorno.
2. Causas Endocrinas: Mal funcionamiento glandular.

• Hipofunción de la tiroides: Inexpresión, lentitud, apatía, decaimiento.
• Hipertiroidismo: Fisonomía expresiva, inquietud, agilidad de pensamiento.

Lesiones Cerebrales: Incluyen la demencia paralítica, amnesias y retraso mental. Causas Psicosociales: Fenómeno del fracaso de los impulsos dinámicos del ser humano, impulsos que buscan satisfacción (orgánicas, sociales, espirituales).

Clasificación de Enfermedades Mentales

A) Psicosis

Implica una pérdida de contacto con la realidad. Incluye trastornos graves como la esquizofrenia, la psicosis maníaco-depresiva, la paranoia y trastornos neurológicos cerebrales como el Alzheimer.

B) Neurosis

No existe pérdida del contacto con la realidad; la persona se da cuenta de su condición, pero no logra controlarla. Incluye trastornos como la ansiedad o pánico, las fobias, la neurosis obsesivo-compulsiva, la histeria, la hipocondría y los trastornos alimentarios.

Trastornos de la Infancia

Incluyen el retraso mental, trastornos del aprendizaje, trastornos de la comunicación y el trastorno autista.

Posibles Causas de Trastornos Infantiles

Alteraciones estructurales cerebrales e incidencia de la herencia.

Trastornos Específicos

Esquizofrenia

Se caracteriza por alteraciones en diversas áreas:

• Intelectuales: Incoherencia en el pensamiento.
• Afectivas: Emociones planas o apatía.
• Motrices y Sensoriales: Manierismos y alucinaciones.
• Comunicación: Dificultad para entenderse.
• Comportamiento: Alteraciones en el ámbito social y laboral.

¿Cómo afrontarla? Mediante enfoques antiguos o tratamientos modernos.

Paranoia

El individuo sufre delirios de persecución y de grandeza. Muestra desconfianza hacia los demás y puede creer que figuras históricas o mitológicas le envían mensajes, además de experimentar alucinaciones.

Fobia

Es un temor exagerado, irracional, intenso, angustioso y excesivo. Es un temor inconsciente, ilógico e injustificado hacia un objeto o situación específica.

Histeria

¿En qué consiste? Es una fuerte necesidad inconsciente de ser tomado en cuenta y llamar la atención.

¿Por qué se produce? A menudo se relaciona con sentimientos de abandono experimentados en la infancia.

¿Cómo se presenta? Puede manifestarse como un ataque histérico o como histeria de conversión, donde el problema psicológico se transforma en un síntoma físico.

Depresión

Es un estado emocional de desánimo profundo. Se distingue entre:

• Depresión Reactiva: De origen psicológico, causada por alguna pérdida o evento traumático (tratamiento recomendado: terapia cognitivo-conductual).
• Depresión Endógena: De origen físico, donde un neurotransmisor disminuye sus funciones (tratamiento recomendado: psicofármacos).

Fobia Social

Miedo intenso a sentirse humillado o a estar en una situación vergonzosa (ejemplos: hablar en público, usar servicios públicos, mirar a los ojos, ser el centro de atención, ir a citas o fiestas).

Síntomas de la Fobia Social

• Físicos: Tensión muscular, sudoración, palpitaciones, necesidad frecuente de orinar.
• Cognitivos: La persona piensa que está siendo juzgada por los demás. Pensamientos negativos como: “voy a hacer el ridículo”, “se reirán de mí”.
• Conductuales: La persona se escapa o evita estas situaciones.

Trastorno Bipolar (Maníaco-Depresivo)

Caracterizado por un cambio de humor continuo entre dos polos:

• Síntomas Maníacos: Autoestima alta poco realista, aumento de energía, hablar mucho, distracción.
• Síntomas Depresivos: Tristeza, llanto, pensamientos de muerte, quejas, baja energía.

Trastornos Alimentarios

Incluyen la bulimia y la anorexia. La anorexia se caracteriza por el miedo a la comida y el sufrimiento de inanición, a menudo influenciada por pautas de belleza extremas.