Mecanismos y Componentes Clave de la Circulación General Atmosférica Global

La Circulación General Atmosférica (CGA)

CGA en Latitudes Subtropicales e Intertropicales

Los protagonistas de la CGA en latitudes subtropicales e intertropicales son los **anticiclones dinámicos subtropicales**, originados por la convergencia de aire en las capas altas de la **atmósfera** y la posterior **subsidencia** (descenso) hacia la superficie, donde genera una divergencia que se traduce en la **emisión constante de vientos**. Su **situación media** oscila entre los 30-35° de latitud en ambos hemisferios, aunque **a veces** puede exceder estos **límites** según la **estación** del año.

Este cinturón de altas presiones subtropicales presenta un carácter discontinuo y está formado por anticiclones con el **nombre geográfico** de las **áreas afectadas**:

• Hemisferio Boreal: Azores, Hawái y California.
• Hemisferio Austral: Santa Elena y Pascua.

Los anticiclones tienen forma de elipse y **están asociados a la ausencia de precipitaciones** y situaciones de **fuerte estabilidad**, ya que, debido al descenso del aire, no se producen ascensos que provoquen enfriamientos **adiabáticos**.

Los anticiclones subtropicales emiten vientos desde sus posiciones:

• Hacia el Ecuador: Los **vientos alisios**.
• Hacia las latitudes medias: Los **vientos del oeste**.

El choque de los alisios procedentes de ambos hemisferios da lugar a la **Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT)**, que, en superficie, conlleva **ascenso de aire** (enfriamiento) con gran carga de humedad y, como consecuencia, la presencia de **fuertes y constantes precipitaciones**, **característica pluviométrica** del **clima ecuatorial**.

CGA en Latitudes Templadas y Frías

Los protagonistas de la CGA en latitudes templadas son los **vientos del oeste** enviados por los anticiclones subtropicales y, especialmente, la **Corriente en Chorro** o *jet stream*.

La Corriente en Chorro (*Jet Stream*)

Es un **gran flujo de viento** localizado en la alta troposfera que circunda el planeta, con una velocidad **máxima** de 300 km/h, una anchura de 200 km y un espesor de 8-10 km. Presenta una trayectoria variable:

• En invierno: Casi un flujo **rectilíneo**.
• En verano-otoño: Describe **ondas muy sinuosas**.

En el hemisferio norte, al sur de su trayectoria origina **altas presiones (dorsales)** en altura, y al norte genera **bajas presiones (vaguadas)**.

Bajas Presiones Frontales y Clima Oceánico

El otro gran protagonista son las **bajas presiones frontales**, asociadas a **inestabilidad y precipitaciones**, que son arrastradas por los vientos del oeste:

• Hemisferio Norte: Desde el **Atlántico** hacia Europa y desde el **Pacífico** hacia **Norteamérica**.
• Hemisferio Sur: Afectan al sur de Chile y al extremo **sureste (SE)** de Australia, Tasmania y Nueva Zelanda.

La llegada de los frentes asociados a estas borrascas genera el **clima oceánico**, **suave y húmedo**, el cual desaparece paulatinamente al alejarnos de la costa. Su origen se debe al **Frente Polar**, superficie de contacto entre el **aire frío polar** y el **aire cálido tropical** que genera frentes sobre el **océano** implicando a **masas de aire muy húmedo**, que se dirigen desde el océano hacia los continentes.

Desplazamiento Estacional de la CGA

El modelo de la CGA presenta **además** un **desplazamiento de sus elementos según las estaciones**:

• Hacia el norte en julio.
• Hacia el sur en enero.

Conceptos Clave

Frente

Es un **plano de discontinuidad** o **separación** entre una masa de aire cálido y una masa de aire frío. Dos masas de aire con temperaturas contrastadas no se mezclan, chocan quedando la masa más **fría** (más densa) por debajo de la masa más **cálida** (menos densa).

Clima

Es la **sucesión habitual** de tipos de tiempo sobre un lugar observados durante un periodo de tiempo de al menos **30 años**.

Climas Ecuatoriales

Características principales:

• Temperatura: Elevada **temperatura media anual** (aprox. 25 °C).
• Amplitud Térmica: **Escasa amplitud térmica** (< 3 °C).
• Precipitaciones: **Lluvias abundantes** (2.000-2.500 mm) y **regulares** (sin estación seca definida).

Localización

• Cuenca del Congo.
• Amazonas.
• Indonesia, etc.

Factores Determinantes

• La **ZCIT** y su inestabilidad.
• Masas de aire muy **húmedas**.
• Baja latitud.