Mecanismos Celulares de Intercambio: Transporte Pasivo y Activo a Través de la Membrana

La Función de Transporte en la Célula y el Sistema Circulatorio

El sistema circulatorio cumple funciones esenciales, como llevar oxígeno y nutrientes a cada célula del cuerpo. Sin embargo, surge una pregunta fundamental: ¿Cómo sabe cada célula qué tomar y qué no de lo que se le ofrece?

Los tipos de transporte dependen del tamaño de la sustancia que se quiere transportar. Para estudiar cómo ingresan las sustancias pequeñas a las células, primero debemos comprender las soluciones en las que se hallan.

Clasificación de las Soluciones

Las soluciones son mezclas homogéneas que comprenden una sustancia que disuelve (solvente) y una o varias sustancias que se disuelven (solutos).

Las soluciones dentro y fuera de la célula presentan diferentes concentraciones y pueden clasificarse como:

• A. Solución Hipertónica: Es una solución que está más concentrada que otra.
• B. Solución Hipotónica: Es una solución que está menos concentrada que otra.
• C. Solución Isotónica: Ambas soluciones tienen concentraciones iguales.

Transporte Pasivo: Movimiento sin Gasto Energético

Se denomina transporte pasivo al paso de partículas de un medio hipertónico a uno hipotónico, lo cual ocurre sin gasto de energía.

Tipos de Transporte Pasivo según la Sustancia Transportada

Difusión

Se llama así cuando la sustancia que pasa es el soluto.

Ósmosis

Se denomina así al paso de agua de un medio hipotónico a uno hipertónico.

Dependiendo de dónde se encuentre la célula, se considera un medio hipertónico si es más concentrado que el ambiente, o hipotónico si es menos concentrado. Esto determina si el agua entrará o saldrá, denominándose a estos fenómenos:

• A. Plasmólisis: Ocurre cuando el citoplasma de la célula está menos concentrado que el medio externo. Por lo tanto, la célula pierde agua y se deforma, se arruga.
• B. Turgencia: Ocurre cuando el citoplasma de la célula está más concentrado que el medio externo. Por lo tanto, la célula gana agua y se hincha.

Tipos de Transporte Pasivo según el Mecanismo

Difusión Simple

Es el paso de sustancias pequeñas a través del gradiente, ya sea atravesando la bicapa si no tienen carga eléctrica, o a través de canales proteicos.

Difusión Facilitada

La membrana es generalmente impermeable para las sustancias polares e iónicas. Por ello, dichas sustancias son transportadas por proteínas específicas, llamadas proteínas de transporte. En este caso, las sustancias o los iones a transportar pasan a favor del gradiente.

Transporte Activo: Movimiento con Consumo de Energía

El transporte activo es el paso de sustancias de un medio hipotónico a uno hipertónico con gasto de energía (ATP).

Modalidades del Transporte Activo de Moléculas

Los transportes activos pueden ser:

• A. Tipo Unipor: Mueven un tipo de molécula en una sola dirección.
• B. Tipo Simport: Transportan dos solutos en la misma dirección al mismo tiempo.
• C. Tipo Antiport: Transportan dos solutos en direcciones contrarias al mismo tiempo.

Transporte de Macromoléculas: Endocitosis, Exocitosis y Transcitosis

Cuando los alimentos o sustancias son demasiado grandes para pasar por la membrana mediante los mecanismos anteriores, la célula debe incorporarlos completos. Hemos visto que la membrana es flexible gracias a la presencia del colesterol.

Endocitosis

Este proceso se llama endocitosis e origina una vacuola alimenticia que contiene el sustento.

Transcitosis

El transporte de una sustancia a través de una célula, primero por endocitosis y luego por exocitosis, se denomina transcitosis.