Mausoleo de Augusto en Roma: historia, arquitectura y restauración del sepulcro imperial

3) Mausoleo de Augusto

Prácticas funerarias en Roma

No existía un modelo fijo de enterramiento. Dependiendo de la época, predominaban la inhumación o la incineración.

Hasta el reinado de Trajano predominó la incineración. En cuanto a la inhumación, la más sencilla consistía en hacer una zanja en la que se colocaba un cadáver cubierto de piedras.

Las personas con pocos recursos eran incineradas y enterradas en tumbas colectivas denominadas columbaria (habitaciones semicirculares con nichos en las paredes donde se disponían urnas con cenizas). Los esclavos podían ser enterrados en fosas comunes llamadas puticuli.

Tipos de mausoleos

Para las familias pudientes se construían mausoleos que podían adoptar diversas formas. Entre las más frecuentes figuran:

• La forma de torre, como el mausoleo de los Escipiones.
• La forma de templo, como el mausoleo de Fabara.

El Mausoleo de Augusto: descripción general

Uno de los mausoleos más importantes es el Mausoleo de Augusto, proyectado en el 28 a.C. y ubicado en el Campo de Marte. Además de Augusto, en él están enterrados también su sobrino Marcelo, su hermana Octavia, su esposa Livia, su cuñado Agripa y Tiberio.

Se trata del sepulcro circular más grande conocido: tiene un diámetro de 87 metros y una altura de 45 metros. Se convirtió en un modelo de sepulcro que retomará Adriano.

Organización interior y materiales

El mausoleo está formado por tres corredores circulares concéntricos y, en la parte externa, muros radiales que forman cámaras. En el interior, a modo de eje, hay un machón central de piedra y, debajo, la cámara funeraria. Fue construido con hormigón romano y revestido con opus reticulatum. Exteriormente forma un cilindro compacto forrado con bloques de travertino.

En la entrada había dos obeliscos de granito; hoy en día estos obeliscos están situados, uno delante del Palacio del Quirinale y otro enfrente de Santa María la Mayor. En la cima del mausoleo estaba ubicada una estatua del emperador.

Tras pasar la entrada flanqueada por los obeliscos, el interior, con sus corredores concéntricos, tenía pequeños nichos. El núcleo era el cilindro. Muy cerca se ubicaba el recinto conocido como Illustrium. Augusto recorrió en muchas ocasiones el camino para enterrar a sus seres queridos.

Historia y transformaciones del edificio

El edificio ha pasado por múltiples transformaciones a lo largo de los siglos:

• Siglo XII: convertido en la fortaleza de la familia Colonna.
• Siglo XVI: transformado en jardines al estilo italiano.
• 1700: comprado por el marqués Benedetto Correa (Correo en algunas fuentes). Sus descendientes lo alquilaron a un español que lo convirtió en una plaza de toros.
• Siglo XIX: el conde de Belfenera lo transformó en el teatro Politeama.
• 1907: pasó a la administración pública y fue transformado en auditorio.
• 1916: se decidió llevar a cabo una reconstrucción del mausoleo.

En las intervenciones arqueológicas se han encontrado hasta 150 piezas de estructuras y elementos arquitectónicos. La rehabilitación del área del mausoleo y del mausoleo mismo estaba pendiente de finalizar en 2019.

Observaciones finales

El Mausoleo de Augusto no solo es relevante por su tamaño y composición arquitectónica, sino también por su compleja historia de usos y transformaciones. Su estudio aporta información sobre las prácticas funerarias, la técnica constructiva romana y la evolución del paisaje urbano de Roma.