Materias Primas y Fuentes de Energía: Clasificación y Localización en España

Materias Primas y Fuentes de Energía en la Industria Española

Las Materias Primas

El punto de partida del proceso industrial es la materia prima, que se transforma aplicando energía, en función de la tecnología disponible y en instalaciones específicas. Las materias primas, es decir, los recursos naturales utilizados en esta transformación, son de naturaleza variada. Junto con las fuentes de energía, han sido un factor clave en la localización industrial. Se clasifican en:

A) De Origen Mineral

Se encuentran en la superficie terrestre, concentradas en yacimientos, y su extracción se realiza en canteras o minas. Se distinguen cuatro grandes grupos:

• Minerales energéticos: Se utilizan como fuente de energía (carbón, uranio).
• Minerales metálicos: Se destinan a industrias metalúrgicas, químicas y de transformación (hierro, cobre, oro, plata, zinc, etc.). Los yacimientos se localizan principalmente en el zócalo paleozoico y los rebordes alpinos.
• Minerales no metálicos: Se emplean en la construcción y la industria química. España tiene una producción variada y exporta algunos de estos minerales, aunque su precio es menor que el de los minerales metálicos (cuarzo, arcilla, caolín, baritina, etc.).
• Rocas industriales: Se explotan en canteras (areniscas, mármol, granito, pizarra). Su distribución geográfica es dispersa y coincide con el mapa litológico. Se utilizan principalmente en la construcción, y su extracción puede tener un gran impacto ambiental.

B) De Origen Orgánico

Incluyen:

• Materias primas de origen animal o vegetal: Lana, leche, lino, girasol, etc. Algunas de ellas han tenido gran importancia en la industrialización contemporánea.
• Materias primas de origen forestal: Abastecen la demanda de madera, de la que España es deficitaria.

Estas producciones agrarias inicialmente se consumían directamente, pero con el desarrollo de la sociedad urbana se consolidó la separación entre las zonas de producción y las de consumo.

Las Fuentes de Energía

Son los recursos naturales que permiten transformar las materias primas en productos manufacturados. Se clasifican en:

• Renovables: Aquellas cuyo uso no compromete su existencia futura.
• No renovables: Aquellas cuyo uso implica su agotamiento.

Según su potencialidad, se clasifican en:

• Primarias: Contienen energía que no puede usarse directamente, sino que se libera al transformarse (carbón, petróleo, gas natural, uranio, etc.).
• Secundarias: Provienen de la transformación de las fuentes primarias y se manifiestan en forma de luz, calor o electricidad.

El Carbón en España

En España, los yacimientos de carbón se localizan principalmente al norte y sur de la Cordillera Cantábrica (Asturias, León, Palencia), al suroeste de la Meseta (Peñarroya) y en el Sistema Ibérico (Teruel).