Què és la matèria? Propietats, estats i mesures

La matèria: constituent de totes les substàncies

La matèria té massa i ocupa un lloc a l'espai (té volum). A la Terra hi ha substàncies. No hi ha un únic tipus de matèria a l’Univers, sinó molts, i cadascun d’ells s’anomena substància. Quan fem servir substàncies per fabricar estris o altres objectes, reben el nom de materials.

Escales d'observació

Quan la matèria s’observa mitjançant els sentits (escala macroscòpica), se’n distingeix l’estat físic, que pot ser sòlid, líquid o gasós. Si l’observació es fa a escala microscòpica, es pot comprovar que la matèria està formada per unes partícules molt petites, els àtoms, que contenen partícules encara més petites, tot i que no es veuen amb cap microscopi.

Propietats de la matèria

• Propietats generals: Són comunes a tota la matèria i no aporten cap tret particular de les substàncies. En són exemples la massa, el volum i la temperatura.
• Propietats característiques o específiques: Són les propietats que permeten distingir una substància d’una altra. En són exemples la densitat, la plasticitat, la transparència, la conducció de l’electricitat, el color, etc.

Les magnituds i la mesura

Les magnituds són propietats de la matèria que es poden mesurar. Quan es mesura una magnitud, s’obté un valor que s’expressa mitjançant una quantitat representada amb un nombre i una unitat de mesura.

Per mesurar una magnitud cal utilitzar l’instrument de mesura adequat. Per exemple:

• Massa: balança.
• Longitud: regle graduat, cinta mètrica, metre flexible o peu de rei.
• Volum: proveta.
• Temperatura: termòmetre.
• Temps: cronòmetre.

La longitud és la distància que separa dos punts. La unitat de longitud en el Sistema Internacional és el metre (m).