Marco Histórico y Cultural del Pensamiento de Platón

Contexto Histórico

El contexto histórico de Grecia en el que se desarrolla la obra de Platón estuvo profundamente influido por la Guerra del Peloponeso. Finalmente, esta guerra culminó con la victoria de Esparta. Como consecuencia de esta victoria, se impuso en Atenas el régimen oligárquico de los Treinta Tiranos. En este periodo, Sócrates fue condenado a beber cicuta y morir envenenado, acusado de introducir nuevos dioses, corromper a la juventud e impiedad.

La muerte de Sócrates provocó que Platón, desencantado de la política, se dedicara exclusivamente a la filosofía. Escribió La República, obra con la que intenta sentar las bases de un estado ideal basado en la justicia, un estado en el que la muerte de Sócrates no hubiera sido posible. Además, esta obra constituye una crítica contra los sofistas.

Platón quiso establecer su sistema ideal en la práctica e lo intentó tres veces en Siracusa, pero no obtuvo los resultados deseados.

Finalmente, fundó La Academia en Atenas, donde se dedicó a la enseñanza de su filosofía.

Contexto Cultural

La época de Platón es un periodo de esplendor artístico y cultural, heredero del Siglo de Pericles.

Arte y Arquitectura

En cuanto al arte, se observa que, dentro de las culturas, se abandona el idealismo y destaca el naturalismo, construyendo y creando en función de las necesidades de los ciudadanos.

El arte se rige por la máxima de Protágoras:

• El hombre es la medida de todas las cosas.

Destacan las obras escultóricas de Lisipo y Praxíteles.

En cuanto a arquitectura, sobresale la construcción de la Acrópolis, donde destacan las obras del Partenón, en cuya decoración intervino Fidias. También se levantaron numerosos templos a los dioses.

El Teatro

El teatro requiere especial atención. Constituye el eje de la vida cultural de los griegos. No se trata solo de un mero espectáculo para entretener al pueblo; este género constituye un verdadero instrumento de crítica social y política, y sirve para expresar sus ideales. Los dramaturgos tenían gran poder e influencia sobre el pueblo.

Destacan autores de tragedia como Sófocles y Eurípides, y también autores de comedia como Aristófanes, quien ridiculiza a Sócrates y critica a los sofistas en su obra Las nubes.

Contexto Filosófico

A pesar del giro antropológico que tuvo lugar entonces, Platón recibió influencia de los presocráticos en cuanto al interés por la physis (naturaleza). Destacan filósofos como:

Influencias Presocráticas

• Parménides de Elea: Consideraba el ser como inmutable y afirmaba la imposibilidad del devenir y la existencia del “camino de la verdad”, lo cual se relaciona con el mundo de las ideas en la filosofía platónica.
• Heráclito: Sus ideas sobre el devenir continuo influyeron en Platón, quien consideraba que la realidad de las cosas aparentes está en constante cambio.
• Pitágoras: Además del valor conferido a las matemáticas, destaca su teoría de que el hombre está compuesto por un cuerpo caduco y un alma inmortal que necesita abandonar el cuerpo.

Sin embargo, en el ambiente filosófico de Platón, el dominio lo ejercían los sofistas. Estos eran metecos llegados a Atenas para enseñar disciplinas relacionadas con el arte de la palabra y el lenguaje, necesarios en una ciudad democrática. Por ello, ofrecían sus conocimientos sobre retórica, erística y oratoria a cambio de una remuneración.

La Influencia de Sócrates

Fue Sócrates el filósofo que más influyó en Platón. Su muerte le afectó profundamente, haciendo que abandonara la política y se dedicara a la filosofía. De hecho, Platón será uno de los que pondrá por escrito las enseñanzas de Sócrates, siendo a veces difícil distinguir las ideas de Sócrates y las ideas propias de Platón.

Existen numerosas similitudes entre los pensamientos de ambos filósofos, como:

Similitudes Filosóficas

1. El intelectualismo moral, según el cual el mal tiene su origen en la ignorancia.
2. El antirrelativismo, es decir, la existencia de unas definiciones universales de los conceptos o ideas.
3. El optimismo epistemológico al llegar a las definiciones por los medios propios a través del arte de la mayéutica y el diálogo.

La influencia de este filósofo es tal que en los diálogos que escribe, el propio Sócrates aparece como protagonista.