Mantenimiento y Operación Eficiente de Motores Aeronáuticos

Cuidados del Motor Aeronáutico

Los motores aeronáuticos hoy en día son eficientes y fiables; sin embargo, su durabilidad dependerá del correcto uso que le dé el piloto y de seguir estrictamente las recomendaciones del constructor de la aeronave detalladas en el manual.

Arranque del Motor del Avión

Al arrancar el motor, el aceite está frío y tarda unos segundos en llegar a todos los puntos críticos; por eso, no hay que forzar la llave varias veces para el encendido. Se deben seguir estas pautas:

• Superficies irregulares: Si el arranque del motor se hace sobre una superficie de tierra o pedregosa, la calefacción del carburador tiene que estar en OFF. De lo contrario, el aire pasa directamente sin pasar por el filtro, pudiendo absorber piedras.
• Intentos de arranque: Si al motor le cuesta arrancar, se debe dejar pasar entre 1 o 2 minutos en cada intento.
• Luz de aviso: Una vez arrancado el motor, la luz de aviso del motor de arranque tiene que estar apagada; de lo contrario, se debe apagar el motor inmediatamente.
• Presión de aceite: El indicador de presión de aceite del motor debe marcar un valor normal (arco verde) en un máximo de 30 segundos; si no es así, debemos apagarlo.
• Ajuste de RPM: Es vital ajustar las RPM adecuadamente. Unas RPM demasiado bajas causan una inadecuada distribución del aceite, mientras que unas demasiado altas pueden causar un desgaste prematuro de las piezas.
• Temperatura: Revisar constantemente que la temperatura del aceite mantenga los valores normales de operación.

Fases de Vuelo: Ascensos y Descensos

Ascenso

El ascenso se realiza con alta potencia y una velocidad relativamente baja respecto a la de crucero. El motor depende del flujo de aire exterior para la refrigeración; cuanto más baja es la velocidad, menos efectivo es el enfriamiento. Por lo tanto, poca velocidad y mucha potencia suponen más temperatura en el motor, mientras que poca potencia y mucha velocidad implican un mayor enfriamiento.

Existen dos velocidades específicas para cada aeroplano:

1. Velocidad de mejor ángulo de ascenso (Vx).
2. Velocidad de mejor régimen de ascenso (Vy).

Estas solo se utilizan en momentos necesarios (como el despegue), retornando posteriormente a la velocidad normal de ascenso. Además, cabe destacar que con mezcla empobrecida el motor desarrolla más temperatura que con mezcla rica; por ello, en el ascenso la palanca debe estar en posición Full Rich.

Crucero

La velocidad de crucero la determina el fabricante. Por encima de la potencia recomendada, se consume más combustible y se calienta el motor más de lo necesario; por debajo, no se obtiene el rendimiento adecuado.

Descenso

Si se desciende con baja potencia durante un periodo prolongado, el motor se enfría rápidamente, incluso con temperaturas exteriores altas. Los fabricantes recomiendan, en caso de temperaturas exteriores bajas, aplicar potencias de vez en cuando durante un descenso prolongado para mantener la temperatura del motor en un rango razonable.

Sistema de Encendido por Magneto

La magneto es un generador de alta tensión que puede encender el motor a través de las bujías sin necesidad de la corriente eléctrica de una batería. Solo funciona cuando el motor está en marcha y genera una corriente eléctrica de entre 10,000 y 15,000 voltios.

Este sistema transforma el movimiento mecánico del motor en energía eléctrica de baja tensión, que luego es transformada en alta tensión y distribuida a las bujías. Incorpora tanto el generador como el distribuidor.

Tipos de Magnetos

• Magneto de baja tensión: Genera corriente alterna cuya tensión es aumentada después por una bobina exterior.
• Magneto de alta tensión: Existen dos tipos: magneto de inducido fijo e imán giratorio, y magneto de inducido giratorio.

Ventajas e Inconvenientes

• Ventaja: No depende de una batería para su funcionamiento.
• Inconvenientes: Su mejor rendimiento se da en altas revoluciones, cuando la variación de la corriente eléctrica es mayor. En bajas revoluciones, el encendido es pobre, por lo que la magneto requiere un sistema auxiliar para arrancar el motor.

La Bujía

En el motor de gasolina, la bujía se encarga de encender la mezcla de aire y combustible. También ayuda a cumplir las normas de gases contaminantes y a reducir el consumo de combustible.

Cada bujía se diseña para funcionar a una temperatura determinada; dependiendo de esto, la bujía se clasifica como fría o caliente (concepto conocido como rango térmico de la bujía). Una bujía disipa el calor a través de la rosca y de la culata.