Manifestaciones Clínicas y Exploración del Sistema Respiratorio
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Síntomas y Signos Respiratorios Comunes
Dolor Torácico
- Causas Pulmonares/Pleurales: Neumonía, infarto pulmonar, pleuritis, neumotórax.
- Dolor Óseo Torácico: Sugestivo de neoplasias u otras afecciones óseas.
- Origen Cardíaco (Miocardio): Angina de pecho, infarto de miocardio.
- Origen Vascular (Aorta): Aneurisma disecante de aorta.
Tos
- Tos Húmeda: Indica presencia de secreciones (retenidas o no).
- Tos Productiva: Aquella en la que se eliminan secreciones bronquiales.
- Síncope Tusígeno: Mareos o pérdida de conciencia transitoria tras accesos de tos intensa, por aumento de la presión intratorácica y disminución del retorno venoso.
- Hemorragias Conjuntivales: Pueden ocurrir por aumento súbito de la presión venosa durante la tos.
- Fracturas Costales: Riesgo aumentado en ancianos con tos crónica o intensa.
Expectoración (Tipo de Esputo)
- Serosa: Líquida, clara, espumosa. Típica de congestión pulmonar con edema alveolar incipiente.
- Mucosa: Blanquecina, viscosa. Común en alergias e inflamaciones bronquiales (ej. bronquitis crónica no complicada).
- Mucopurulenta: Mezcla de moco y pus (amarillenta/verdosa). Indica infección bacteriana.
- Purulenta: Contenido franco de pus. Sugiere procesos supurativos como bronquiectasias o abscesos pulmonares.
Alteraciones del Patrón Respiratorio
- Disnea: Sensación subjetiva de dificultad para respirar o falta de aire.
- Hiperpnea: Aumento de la profundidad y, generalmente, de la frecuencia respiratoria. No siempre se percibe como disnea.
- Taquipnea (o Polipnea): Aumento de la frecuencia respiratoria (respiración rápida y superficial).
Insuficiencia Respiratoria
Incapacidad del sistema respiratorio para mantener un intercambio gaseoso adecuado. Se define por alteraciones gasométricas:
- Hipoxemia: Disminución de la presión parcial de oxígeno en sangre arterial (PaO2).
- Hipercapnia: Aumento de la presión parcial de dióxido de carbono en sangre arterial (PaCO2) debido a retención de CO2.
Factores de Riesgo y Signos Físicos
Tabaquismo
Principal factor de riesgo evitable para múltiples enfermedades respiratorias, incluyendo: cáncer bronquial, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y bronquitis crónica.
Signos Clínicos Relevantes
- Asociación Clínica: La combinación de aumento de la Frecuencia Respiratoria (FR), cianosis (coloración azulada de piel y mucosas por baja oxigenación) y dedos hipocráticos (acropaquia o dedos en palillo de tambor) puede indicar patologías crónicas como: cardiopatías congénitas cianóticas, bronquiectasias, fibrosis pulmonar, cáncer bronquial.
- Tórax en Tonel: Aumento del diámetro anteroposterior del tórax, característico del enfisema pulmonar avanzado.
Exploración Física del Tórax
Palpación
- Evaluación de la expansión torácica.
- Palpación de las vibraciones vocales (frémito vocal): aumentadas en condensación (neumonía), disminuidas o abolidas en derrame pleural o neumotórax.
Percusión
- Matidez: Sonido apagado, indica presencia de líquido o sólido en lugar de aire (ej. derrame pleural, condensación neumónica extensa).
- Hipersonoridad: Sonido más resonante de lo normal, indica aumento del contenido aéreo (ej. enfisema, crisis de asma).
- Timpanismo: Sonido similar a percutir un tambor, indica aire a tensión (ej. neumotórax a tensión).
Auscultación Pulmonar
Ruidos Respiratorios Normales y Anormales
- Respiración Soplante (Soplo Tubárico): Sonido similar al soplar por un tubo, se ausculta sobre zonas de condensación pulmonar (neumonía) o atelectasia con bronquio permeable.
- Disminución del Murmullo Pulmonar (MP): Menor intensidad del ruido respiratorio normal. Causas: obstrucción bronquial, atelectasia, enfisema leve, derrame pleural pequeño.
- Abolición del Murmullo Pulmonar: Ausencia total del ruido respiratorio. Causas: derrame pleural masivo, neumotórax completo.
- Espiración Prolongada: La fase espiratoria dura más que la inspiratoria. Signo de obstrucción bronquial (ej. enfisema, asma, bronquiolitis obliterante - BOA).
Ruidos Agregados (Adventicios)
- Estridor: Ruido inspiratorio áspero y de tono alto, indica obstrucción de la vía respiratoria alta (laringe, tráquea, bronquios mayores).
- Sibilancias: Ruidos musicales continuos, predominantemente espiratorios, producidos por el paso de aire a través de vías aéreas estrechadas (ej. asma, broncoespasmo, edema bronquial).
- Crepitantes: Ruidos discontinuos, cortos, similares a frotar cabello cerca del oído. Se producen por el despegamiento de paredes alveolares o bronquiolares colapsadas o por líquido en la vía aérea. Causas: atelectasias, edema pulmonar, bronquitis crónica, neumonía.
Alteraciones de la Ventilación
Hipoventilación Alveolar
Ventilación insuficiente para eliminar el CO2 producido, resultando en hipercapnia (aumento del CO2 arterial). Puede afectar la presión arterial y el estado de conciencia.
Causas de Hipoventilación:
- Alteración en la formación o integración de estímulos en los centros respiratorios (SNC).
- Alteración en la conducción de estímulos nerviosos (médula espinal, nervios periféricos).
- Trastornos de la transmisión neuromuscular (placa motora, ej. miastenia gravis).
- Alteración de la función de los músculos respiratorios (fatiga, debilidad, enfermedades musculares).
- Alteración de la caja torácica o pleura.
Consecuencias de la Hipoventilación:
- Hipercapnia (aumento de PaCO2).
- Hipoxemia (disminución de PaO2).
- Acidosis respiratoria (disminución del pH sanguíneo).
- Formación de microatelectasias.
Hiperventilación Alveolar
Ventilación excesiva que elimina más CO2 del que se produce, resultando en hipocapnia (disminución de PaCO2) y alcalosis respiratoria (aumento del pH sanguíneo).
Alteraciones de la Relación Ventilación/Perfusión (V/Q)
Aumento del Espacio Muerto (V/Q > 1)
Áreas pulmonares bien ventiladas pero mal perfundidas (predomina la ventilación). La sangre no capta adecuadamente el O2 de esas zonas.
Causas:
- Aumento del espacio muerto fisiológico (ej. enfisema con destrucción capilar).
- Disminución del flujo sanguíneo pulmonar (ej. vasoconstricción pulmonar hipóxica, embolias pulmonares).
- Aumento del tamaño de los espacios aéreos distales (ej. bullas en enfisema).
Aumento de la Admisión Venosa o Shunt (V/Q < 0.8)
Áreas pulmonares bien perfundidas pero mal ventiladas (predomina la perfusión). La sangre pasa por estas áreas sin oxigenarse completamente.
- Cortocircuito o Shunt Extremo (V/Q = 0): Perfusión de áreas completamente no ventiladas (ej. alvéolos ocupados por líquido o colapsados). La sangre venosa mixta pasa al lado arterial sin oxigenarse, causando hipoxemia refractaria al oxígeno suplementario.
Hipoxemia e Hipoxia
Hipoxemia
Disminución de la presión parcial de oxígeno en sangre arterial (PaO2).
Causas Principales:
- Disminución del oxígeno inspirado (ej. grandes altitudes).
- Hipoventilación alveolar.
- Alteraciones de la difusión alveolocapilar.
- Desequilibrios V/Q.
- Cortocircuitos (shunts) intrapulmonares o cardíacos.
Clasificación de la Hipoxemia (según PaO2):
- Leve: PaO2 > 60 mmHg (SatO2 ~90%).
- Moderada: PaO2 40-60 mmHg.
- Grave: PaO2 < 40 mmHg.
- Valores críticos: PaO2 < 20-25 mmHg (incompatibles con la vida a corto plazo).
Hipoxia
Deficiencia de oxígeno a nivel tisular. Puede ser causada por hipoxemia o por otros factores:
- Hipoxia hipoxémica: Causada por baja PaO2 (hipoxemia).
- Hipoxia anémica: Disminución de la capacidad de transporte de O2 por la sangre (ej. anemia, intoxicación por monóxido de carbono).
- Hipoxia circulatoria o isquémica: Disminución del aporte sanguíneo a los tejidos (ej. bajo gasto cardíaco, shock, obstrucción arterial).
- Hipoxia histotóxica: Incapacidad de las células para utilizar el oxígeno disponible (ej. intoxicación por cianuro).
Hipercapnia
Aumento de la presión parcial de dióxido de carbono en sangre arterial (PaCO2 > 45 mmHg). Generalmente indica hipoventilación alveolar.
Infecciones Respiratorias Agudas (IRA)
Compromiso de Vías Aéreas Superiores
- Resfriado Común: Mayormente causado por Rinovirus. Duración 3-4 días. Complicaciones: sinusitis (adultos), otitis media (niños).
- Faringoamigdalitis Aguda: Puede ser viral o bacteriana (ej. Streptococcus pyogenes). La bacteriana suele cursar con exudado purulento, fiebre alta, compromiso general. Tratamiento: antibióticos si es bacteriana; raramente drenaje quirúrgico (absceso periamigdalino).
- Sinusitis Aguda: Inflamación de los senos paranasales.
- Laringitis Aguda: Causa disfonía, tos seca ("perruna"). Generalmente viral. Tratamiento: reposo vocal, antiinflamatorios; antibióticos si sospecha de sobreinfección bacteriana.
Compromiso de Vías Aéreas Inferiores
- Traqueobronquitis Aguda: Inflamación de tráquea y bronquios. Cursa con tos (inicialmente seca, luego productiva con expectoración mucosa o mucopurulenta), dolor retroesternal/traqueal. Mayormente viral, posible sobreinfección bacteriana (ej. Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae), especialmente en pacientes con EPOC. Tratamiento sintomático; antibióticos en casos seleccionados.
- Bronquiolitis: Inflamación de los bronquiolos, común en lactantes (causada principalmente por Virus Respiratorio Sincitial - VRS).
- Neumonía: Afección inflamatoria aguda del parénquima pulmonar (alvéolos), generalmente de causa infecciosa (bacterias, virus, hongos).
- Influenza (Gripe): Enfermedad viral sistémica altamente contagiosa (Virus Influenza A, B, C) con manifestaciones respiratorias prominentes. Puede complicarse con neumonía.
Examen Neurológico Básico
(Nota: Incluido por estar en el texto original, aunque su relación directa con la semiología respiratoria primaria es limitada, es relevante en el contexto general del paciente crítico o con síntomas neurológicos asociados a patología respiratoria).
Se evalúan sistemáticamente los siguientes aspectos:
- Nivel de conciencia y estado mental (orientación, atención, memoria, lenguaje).
- Pares craneales.
- Sistema motor (fuerza muscular segmentaria, tono muscular, reflejos osteotendinosos, coordinación, marcha).
- Sistema sensitivo (tacto, dolor, temperatura, vibración, posición).
- Signos meníngeos (rigidez de nuca, signos de Kernig/Brudzinski).
- Control de esfínteres.