Manejo Integral de la Ganadería: Pastoreo, Forrajes y Sostenibilidad

Ganadería Extensiva: Características y Rol Sostenible

La ganadería extensiva se caracteriza por:

• Necesitar mínimas infraestructuras.
• Aprovechar eficientemente todos los recursos naturales disponibles.
• No generar impactos negativos significativos sobre el medio ambiente.
• Utilizar espacios donde no sería posible realizar otro tipo de aprovechamiento agrícola o forestal.

Por todo ello, la ganadería extensiva debe contemplarse como un componente esencial en la planificación de los aprovechamientos de los montes y en el desarrollo sostenible de los recursos forestales.

El Laboreo en la Gestión Agrícola

Las finalidades principales del laboreo son:

• Eliminar la vegetación herbácea no deseada.
• Mejorar la estructura y aireación del suelo.
• Preparar el lecho de siembra para cultivos posteriores.

En ciertos contextos, como después de una roza, el cultivo agrícola durante tres o cuatro años puede ser la forma más económica de eliminar matorrales. Asimismo, la siembra de una mezcla de especies pratenses adecuadas a las características del terreno es crucial. En las dehesas, el cultivo agrícola reviste un gran interés como medio para evitar la invasión del matorral y mantener la productividad del ecosistema.

Modalidades de Desarrollo de la Actividad Ganadera

El desarrollo de la actividad ganadera puede manifestarse a través de diversas modalidades:

• Pastoreo directo: El ganado consume el pasto directamente en el campo.
• Mixto: Combinación de pastoreo y estabulación (común en ganados porcinos).
• Pastoreo y trashumancia: Movimiento estacional del ganado entre diferentes zonas de pastoreo (situación frecuente en muchas ganaderías de sierra).
• Periodos alternos: Alternancia de pastoreo y estabulación (ej. subida a puertos de montaña en verano).

El éxito de la actividad ganadera se fundamenta en el equilibrio del trinomio: Tierra, Pastos y Ganado.

El Pastoreo: Base de la Alimentación Ganadera

El pastoreo se define como el consumo directo del pasto por el ganado en el campo. Constituye la forma tradicional y más económica de alimentación del ganado. Para optimizarlo, es fundamental disponer de un conocimiento básico de los diferentes aspectos relacionados con esta práctica, de manera que los animales consigan los mejores rendimientos productivos.

Carga Ganadera: Optimización del Uso del Suelo

La carga ganadera es la cantidad de ganado por hectárea (Ha) que puede soportar una superficie determinada de terreno sin degradarse. Esta cantidad varía significativamente en función de múltiples factores:

• El tipo de pasto predominante.
• La pluviometría anual de la zona.
• El estado fenológico y la calidad del pasto.
• Las especies vegetales que componen el pastizal.
• La especie ganadera y sus requerimientos nutricionales.

Henificación: Conservación de Forrajes Secos

La henificación consiste en la conservación de los forrajes mediante su secado y posterior almacenamiento. Para llevar a cabo este proceso, existen diversas técnicas y procesos que permiten secar los forrajes sin que pierdan su valor nutritivo esencial.

Tipos Comunes de Heno

• Alfalfas
• Tréboles
• Esparcetas
• Henos de Gramíneas

Ensilaje: Forraje Conservado por Fermentación

El ensilaje consiste en trocear la hierba lo más pequeña posible para, a través de su prensado y almacenamiento en silos, conservarla y poder trasladar su consumo a las épocas de interés para el ganadero. Se define como "el alimento que resulta de la fermentación anaeróbica de un material vegetal húmedo, que se logra por la formación o adición de ácidos".

Algunas especies de gramíneas, como la festuca y el pasto ovillo, así como gramíneas de media producción como el bromo, maíz, sorgo y pasto de Sudán, tienden a florecer tempranamente. Esto implica que pueden perder calidad si se retrasan los cortes para su ensilado.